일본의 후쿠시마 오염수 처리와 관련해 매우 위험한 상황이 발생할 수도 있다. 일본 정부의 하라다 요시아키 환경상이 후쿠시마 원전 오염수에 대해 “바다로 흘러 보내 희석하는 것 말고는 방법이 없다”고 단정하듯이 밝혔다. 특히 각의(국무회의)를 마친 뒤 기자회견 자리에서 그렇게 언급했다는 것은 일본 정부의 본심을 드러낸 것이나 마찬가지다. 주변 국가와 세계 환경에 대한 악영향은 아랑곳하지 않고, 자기 편리대로 오염수를 바다에 버려서 처리하겠다는 것이다.

일본 환경상은 자신의 발언을 “단순한 의견으로 들어달라”고 말끝을 흐렸지만, 사안의 엄중함을 감안할 때 어불성설이다. ‘안전성과 과학성 면에서 바다에 방류해도 괜찮다’는 자국 원자력규제위원장의 궤변을 인용한 걸 보면 더 그렇다. 지난 4일 일본 정부가 도쿄 주재 22개국 외교관에게 원전 오염수 처리방법은 아직 결정되지 않았다고 설명한 것도 속임수가 아닌지 의심이 간다.

이 오염수는 2011년 수소폭발 사고로 폐로가 진행 중인 후쿠시마 제1 원전에서 생기는 것이다. 원전 내 남아 있는 핵연료를 식히기 위해 물을 계속 투입하고 그것이 외부에서 유입된 물과 섞이며 급격히 늘고 있다. 전체 수량이 115만 ｔ에 이르고, 보관 중인 물탱크가 원전 부지 내 1000기에 육박한다. 일본 정부는 오염수를 정화했다며 ‘처리수’로 부르지만, 정화과정을 거쳤다고 해도 삼중수소(트라이튬) 등의 방사성 물질이 남아 있으니 보통 위험한 게 아니다.

그런 오염수를 바다에 방류하도록 할 수는 없다. 인접한 우리나라가 가장 큰 피해를 입게 되는 건 물론이고 태평양과 주변 바다 그리고 인체에 심각한 위협을 초래할 수 있기 때문이다. 이것은 국제환경단체인 그린피스나 전문가의 입에서 이미 나온 내용이다. 다시 말하지만, 우리 정부는 국제 협력을 통해 이 문제에 강력 대처해야 한다. 우선은 국제원자력기구(IAEA) 총회에서 이를 공론화하고 다른 국가와 함께 대처해 나가는 것이 시급하다. 감민진 성전초 교사


# 어린이 사설 쓰기

비둘기장에 몇 마리의 비둘기가 함께 살고 있었습니다. 항상 먹이가 풍부하여 서로 다투는 일 없이 의좋게 지냈습니다. 까마귀는 그것을 보고 늘 부러워했습니다.

“저 놈들은 팔자를 타고났나 보군. 나도 저 틈에 한 번 끼어 볼까?” 이렇게 생각한 까마귀는 제 몸을 하얗게 색칠을 한 다음 비둘기장으로 들어갔습니다. 그리고 아무 말도 하지 않고 먹이만 먹었습니다. 그러다가 배가 부른 나머지 까마귀는 “아이고 잘 먹었다”라고 말하고 말았습니다. 이 말에 비둘기들은 깜짝 놀랐습니다.

“아니, 이건 비둘기 소리가 아닌데? 어, 그러고 보니 이상한 놈이 들어와 있네.” 비둘기들은 하얗게 칠한 까마귀의 온몸을 쪼아대며 내쫓았습니다. 까마귀는 자기 동료들이 있는 곳으로 쫓겨났습니다. 그러자 이번에는 까마귀들이 깜짝 놀랐습니다.

“이 녀석은 도대체 누구야? 소리는 우리와 같은데 빛깔이 다르지 않아? 이놈은 까마귀가 아니야. 빨리 몰아내자.” 이렇게 해서 까마귀는 외톨이가 되고 말았습니다.

자그마한 이익 때문에 자신의 신세를 망친 까마귀의 얘기입니다. 우리의 삶은 작은 실수 때문에 크게 망신을 당하는 경우가 있습니다. 아무 것도 아니라고 생각한 것이 실제로는 우리를 망치게 할 수 있습니다.

국가 간의 관계도 마찬가지입니다. 자국의 이익만 생각하다간 오히려 다른 나라 사이에서 외톨이가 될 수 있으며, 전 세계적으로 망신을 당할 수도 있습니다. 최근 불거진 일본의 ‘후쿠시마 원전 오염수’ 바다 방류도 마찬가지입니다.

최근 우리나라와 일본은 갈수록 갈등의 골이 깊어져 가고 있는 것 같습니다. 그 원인은 무엇일까요? 그리고 그것을 해결할 방법은 무엇일까요? 우리나라와 일본의 갈등문제에 대한 자신만의 해결 방안을 논리적으로 써 봅시다.