창원시가 2023년 아시아사격선수권대회를 유치하는 데 성공했다. 국내에서 아시아사격선수권대회가 열리기는 1971년 서울 대회 이후 52년 만이다.

허성무 창원시장은 4일 시청 프레스센터에서 기자회견을 갖고 “지난 2일 쿠웨이트에서 열린 아시아사격연맹 총회에서 최종 투표를 한 결과 경쟁자인 중국을 꺾고 창원이 2023년 대회 개최지로 확정됐다”고 밝혔다.

허 시장은 남북한 경제교류 및 화해 무드 조성을 위해 정부, 아시아사격연맹과 협의해 북한의 대회 참가도 적극 추진할 예정이라고 덧붙였다.

아시아사격연맹 회원국들은 창원시가 ▷지난해 세계사격선수권대회를 성공적으로 개최한 점 ▷대회장인 창원국제사격장이 최신 설비를 갖춘 도심형 사격장인 점 ▷안전하고 신속한 총기 통관 절차 등을 높이 평가했다.

대회 예정일은 오는 2023년 10∼11월께, 기간은 10일가량으로 잡고 있다. 이 대회에는 35개국 선수·임원 1500여 명이 소총·권총·러닝타깃·산탄총 등 종목에 참가해 실력을 겨룬다. 다음 해 개최되는 ‘2024년 파리 올림픽’의 출전권이 걸려 있다. 시는 아시아사격선수권대회 유치로 생산유발효과 243억 원, 부가가치효과 84억 원, 고용유발효과 205명의 경제효과를 기대하고 있다. 시는 창원사격장 인근 1만6000㎡ 부지를 편입해 시내 호텔 등 숙박시설 영업에 지장이 없는 수준에서 참가선수들이 머물 100실 규모의 숙소와 식당 등을 갖추기로 했다.

한편 도심형 창원국제사격장에서는 거의 매년 굵직한 국내외 대회가 개최되고 있다. 이종호 기자