- 국제신문·극지포럼 탐험대
- 이달 남극 세종기지 등 방문

부산시가 지자체 중에선 처음으로 남극을 방문해 극지 분야 진출을 모색한다. 부산시는 오는 29일(현지시간 28일) 남극 관문도시 중 하나인 푼타아레나스가 소속된 칠레 마젤란주와 극지 분야 교류 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결한다고 22일 밝혔다.

마젤란주 현지에서 열리는 양해각서 체결식에는 부산시 박진석 해양수산물류국장과 남극 탐험에 나서는 ㈔극지해양미래포럼 남극체험탐원대원 청소년 4명, 극지연구소 진동민 기획부장, 국제신문 박수현 마이스사업국장 등이 참석한다.

시는 MOU 체결을 계기로 양 도시 간 극지 관련 우수 정보와 사례 공유, 인턴십 등 인적 교류를 통해 남극 진출 교두보를 마련할 수 있을 것으로 기대한다. 앞서 시는 2017년 장보고 과학기지 관문도시인 뉴질랜드 크라이스트처치시와 극지 분야 업무협약을 체결하면서 극지 개척 사업에 뛰어들었다.

오거돈 부산시장은 “남극은 무한한 가능성을 가진 유일한 미개척 대륙으로 세계 각국이 앞다퉈 연구 영역을 개척하고 있다”며 “부산이 지자체 가운데 최초로 남극을 방문해 대한민국 극지 관문도시임을 확인하고, 극지 영역을 선점하고자 한다”고 밝혔다.

남극에도 발을 딛는다. 국제신문과 극지해양미래포럼이 함께 추진하는 남극체험탐험대(대장 이동화 극지해양미래포럼 부위원장)는 시 관계자와 함께 MOU 체결 후 오는 30일(현지시간) 남극으로 이동할 계획이다. 남극에서 탐험대는 4박5일 동안 세종과학기지를 시작으로 중국 장성과학기지, 러시아 벨링스하우젠기지, 남극 생물 서식지 등을 둘러본다. 앞서 포럼은 탐험대에 참가할 청소년을 선발하고자 극지 상식 골든벨 대회와 심층면접을 진행했다. 탐험대 모집에는 550명의 학생이 참가했을 정도로 반응이 뜨거웠다.

오 시장은 “차세대 쇄빙 연구선 모항이 부산으로 결정되고 극지 연구 인프라가 부산에 모이면 부산은 명실상부한 ‘극지 허브 도시’가 될 것”이라며 “시는 이번 남극 방문을 계기로 다양한 프로젝트를 진행할 것”이라고 말했다.

하송이 기자 songya@kookje.co.kr