김상욱 산청소방서장이 1일 오후 경남 산청군 경상남도환경교육원에 마련된 긴급구조통제단에서 지리산 헬기 사고와 관련한 브리핑을 하고 있다./ 연합뉴스

지난 1일 지리산 천왕봉에서 소방헬기가 불시착하면서 숨진 부부 중 아내의 사망 원인이 헬기 사고와 관련 있는 것으로 확인됐다.

4일 국립과학수사연구원 부검 결과 심정지 상태로 구조 되었던 남편 A(65) 씨의 사망 원인은 헬기 사고와 무관하다는 의사 소견이 나왔다.

그러나 아내 B(61) 씨는 부검 결과, 몸에서 골절 등 부상이 확인됐다.

국립과학수사연구원은 B 씨가 헬기 주날개에 부딪히면서 골절을 입은 것으로 보고 있다. 유족 측은 “A 씨는 구조 당시 살아있었고, 사고가 아니었다면 부부 모두 사망하지 않았을 것”이라고 주장하고 있다.

자세한 부검 결과는 수일 내 나온다. 경남소방본부 등은 이들 부부에 대한 보상 수준을 추후 논의할 계획이다.

한편, 국토교통부 사고조사위는 사고 원인을 기류 변화, 조종 문제 등 다각도로 파악 중이다. 사고 헬기 기장은 환자를 구조하던 중 기류 변화로 기체가 균형을 잃으면서 휘청거리다 불시착했다고 진술한 것으로 알려졌다. 모든 조사가 완료될 때까지 1년가량 소요될 것으로 추정된다. 사고 헬기는 산림청 헬기를 활용해 이번 주 내로 인양할 계획이다.

현재 지리산 로타리 대피소∼천왕봉 구간은 출입이 통제된 상태다.

정은진 기자 jej87@kookje.co.kr