22일 오전 광주 북구 신천지 베드로지성전(광주교회)의 출입구에서 압수수색하던 검찰 수사관이 잠시 바깥으로 나오고 있다. 연합뉴스

22일 수원지검 형사6부(박승대 부장검사)는 오전 검사와 수사관 100여 명을 동원해 전국의 신천지 시설을 대상으로 압수수색에 돌입했다.

과천 총회본부와 가평 평화의 궁전, 부산과 광주, 대전 등의 신천지 관련 시설이 압수수색 대상이다.

이만희(89) 신천지 총회장을 포함 신천지 각 지파 관계자들의 자택과 사무실도 압수수색 대상에 포함된 것으로 전해졌다.

압수수색은 오후 늦게까지 계속될 것으로 보인다.

지난 2월 전국신천지피해자연대(전피연)가 신천지 대표 이만희(89) 총회장을 감염병예방법 위반과 특정경제범죄가중처벌법상 횡령·배임 혐의로 고발한 사건을 검찰은 수사해왔다.

여권을 중심으로 코로나19 확산의 진원지로 지목된 신천지에 대한 압수수색 요구가 끊임없이 제기됐다. 검찰은 정부의 방역활동을 돕는 차원에서 검찰권을 행사하겠다며 강제수사에 신중한 태도를 보여왔다.

이번 압수수색은 고발장이 접수된 이후 검찰이 실시한 첫번째 강제수사다.

검찰이 강제수사에 돌입한 만큼 신천지와 이 총회장에 대한 수사에 속도가 붙을 것으로 전망된다.

이영실 기자 inews@kookje.co.kr