전국보건소장협의회가 코로나19 사태로 보건소 내 감염병관리과(센터)를 만들자고 제안하고 나섰다.

전국보건소장협의회는 최근 보건복지부 등 정부에 코로나19 2차 유행 대비를 위해 보건소 단위 인력조직 개편 방안을 건의했다고 16일 밝혔다. 보건소마다 감염병 전담 조직은 현재 감염병계로 운영되는데 이를 감염병대응과로 확대 개편해 운영하자는 안이다. 감염병대응과는 평상시 감염관리 업무를 전담하면서 동시에 감염병 전파 위기 때 신속하게 비상체제 업무로 전환해 운영된다.

감염병대응과의 주요 업무 중 하나는 선별진료소 운영이다. 코로나19 장기화에 따라 민간 병·의원이 선별진료소 업무를 맡지 못하고 보건소가 떠안게 될 가능성이 크다. 전국보건소장협의회는 보건소의 선별진료소를 일상적으로 운영하려면 의사 인력 보강과 전담팀 조직이 필수라고 주장한다.

또 다른 업무는 감염병의 신고와 보고 체계의 구축이다. 법정 감염병이나 해외발 감염병 등이 발생하면 신속한 신고· 보고 체계를 운영해 사전에 감염병 확산을 방지하자는 것이다. 이번 코로나19 사태처럼 대규모 확산이 진행되기 전 감염병 확산을 조기 차단할 수 있다. 이외 감염병 위기 때 지역 병원, 의사회 등과 긴밀하게 협력해 소통체계를 마련하고, 지역 사회 방역 업무 등도 추진한다.

이 협의회 관계자는 “질병관리본부가 청으로 격상하게 되면 시·군·구의 감염병 대응 조직 신설과 강화 필요성이 제기된다. 언제 어디서 새로운 감염병이 나타날지 모르는 상황에서 꼭 필요한 조직”이라고 설명했다.

김진룡 기자 jryongk@kookje.co.kr