경남소방본부는 8일 오전 1시 59분께 경남 진주에 있는 화학제품 제조공장에서 질산 용액 1t이 누출됐다고 밝혔다.

소방당국에 따르면 배기가스 장치에 사용하는 코팅제를 만드는 해당 공장 설비에서 농도 68% 질산 용액 1t이 누출됐다.

소방본부와 관계당국 등은 탄산나트륨을 사용해 누출된 질산을 중화하고 턱을 쌓은 뒤 오전 4시께 남아있는 용액을 모두 수거했다.

낙동강유역환경청은 주변 오염도를 측정한 결과를 토대로 유해화학물질이 검출되지 않았다고 설명했다. 어지럼증과 구토 등 불편을 호소하는 주민도 없는 것으로 알려졌다.

질산은 매우 강한 산성 물질로 호흡기로 다량 흡입하면 인체에 유해하며 화상 위험도 있다.

경찰과 소방당국은 공장 관계자 등을 상대로 정확한 사고 원인을 조사중이다. 신동욱 기자