부산~울산 7호 국도 우회도로의 미개통 구간인 경남 양산시 용당동과 울산 울주군 웅촌면 대대리 사이의 구간이 애초 계획보다 한 달가량 늦쳐진 이달 말 개통돼 양산 웅상 지역의 심각한 교통체증이 상당 부분 해소될 전망이다.

　25일 양산시와 부산국토관리청에 따르면 부산~울산 7호 국도 우회도로 중 양산시 용당동 용당교차로에서 울주군 웅촌면 대대리 오복교차로를 잇는 길이 7.7㎞ 구간(왕복 4차로)을 오는 30일 개통한다. 착공 11년 만에 부산~양산 웅상~울산 일부 구간이 개통되는 셈이다. 이 구간은 애초 지난 9월 말 개통 예정이었으나 잇달아 찾아온 태풍 ‘마이삭’과 ‘하이선’의 영향으로 많은 비로 인해 공사가 늦어져 한 달가량 개통이 지연됐다.

　이 도로가 개통되면 양산 용당마을 일대 교통 혼잡이 크게 개선될 전망이다. 부산~울산 7호 국도 우회도로는 전체 29.59㎞ 가운데 부산과 양산 경계인 양산시 동면 여락리에서 용당교차로까지 14.6㎞가 지난해 4월 우선 개통됐다.

　그런데 이 우회도로가 교통량이 많은 양산과 울산 경계 지점인 용당교차로에서 끊기면서 이 일대 교통체증이 심각한 실정이다. 이는 부산·양산과 울산을 오가는 차량이 교통체증이 심한 기존 부산~울산 7호 국도를 피해가기 위해 7호 국도 우회도로(용당교차로)와 연결되는 왕복 2차로의 좁은 용당마을 진입로로 몰리기 때문이다. 이 때문에 차량 운행이 많은 출·퇴근 시간대 등에는 이 일대에서 심한 교통체증은 물론 교통사고도 잇따르고 있다. 그뿐만 아니라 차량이 좁은 도로를 피해 마을 안길까지 침범하면서 소음과 매연 등 민원도 빗발친다.

　7호 국도 우회도로 울산 구간이 개통되면 부산·양산과 울산을 오가는 차량 상당수가 울산 쪽 도로에서 기존 7호 국도 등으로 분산된다. 이에 따라 양산 용당동 일대 도로는 물론 7호 국도 양산 구간도 교통체증이 크게 줄어들 전망이다.

　부산국토관리청은 오복교차로~울산 울주군 청량읍 문죽교차로 구간 6.3㎞는 올해 말, 울산 남구 옥동까지 나머지 구간은 애초 계획보다 1년 앞당긴 2022년 12월 개통할 예정이다. 총 3900여억 원의 사업비가 투입되는 국도 7호선 우회도로는 2009년 착공 당시 개통 시기를 2013년 말로 예정했지만 예산과 민원 등 문제로 준공일을 여러 차례 연기했다. 김성룡 기자