새마을금고 태동지인 경남 산청에 MG 새마을금고 역사관이 건립된다.

산청군은 새마을금고 중앙회가 3일 산청읍 지리 590번지 일원에서 새마을금고 역사관 건립 공사에 착공했다고 밝혔다. 코로나19 확산 예방을 위해 착공식 등 행사는 치르지 않았다. 역사관은 2021년 완공 예정으로 1만2000㎡ 규모의 부지에 사업비 110억 원을 들여 새마을금고 태동지 기념전시관과 회원 교육 시설, 갤러리, 체험관 등을 건립한다.

산청군은 역사관이 건립되면 지역의 문화관광 자원과 연계한 새로운 전시·체험 공간으로 자리 잡을 것으로 기대한다. 특히 동의보감촌을 중심으로 한 항노화산업과 웰니스 관광을 비롯해 남사예담촌, 지리산과 경호강, 황매산 등 풍부한 역사·문화 관광자원과 시너지 효과를 낼 것으로 전망된다. 이재근 산청군수는 “역사관이 건립되면 전국의 1300여 개 금고 직원들은 물론 2000만 금고 회원이 산청을 찾게 될 것”이라고 말했다.

최초의 새마을금고는 1963년 5월 현재의 산청군 생초면 계남리 하둔마을에서 ‘하둔마을금고’라는 이름으로 시작됐다. 이어 산청을 토대로 1963년 말 경남에서만 모두 115개의 마을금고가 설립됐다. 이후 1970년 가을부터 시작된 새마을운동에 참여, 새마을금고로 이름을 바꿔 운영됐다. 김인수 기자