부산에 사는 외국인주민들이 코로나19 이후 이들에 대한 내국인의 차별과 편견이 심해졌다고 여기는 것으로 나타났다.

　부산여성가족개발원은 7일 이 같은 내용이 담긴 ‘부산지역 외국인주민 실태조사’를 발표했다. 이번 조사는 부산에 거주하는 외국인주민 750명을 대상으로 실시했다.

　조사 결과를 보면 코로나19 이후 외국인주민의 46.7%가 ‘불안하고 두려웠다’고 느낀 것으로 나왔다. ‘그렇지 않은 편’이라고 답한 21.2%에 비해 2배 높은 수준이다. 특히 외국인근로자는 결혼이민자나 유학생보다 불안감을 더 크게 인식했다. 유학생은 ‘본국으로 돌아가고 싶은 마음이 커졌다’고 느끼는 정도가 상대적으로 높게 나왔다.

　또 외국인주민 10명 중 3명은 외국인이라는 이유로 현지 주민으로부터 무시를 당하거나 차별을 받은 ‘경험이 있는 편’이라고 응답(32.1%) 했다.

　국내에서 일하는 외국인주민의 수는 몇 년 새 감소했다. 현재 외국인주민의 51.7%는 일을 하고 있는데, 이는 2016년 55.0%에서 3.3%포인트 감소한 수치다. 코로나19로 외국인주민의 경제활동마저 위축됐다는 분석이다.

　외국인주민의 월 평균 소득은 ‘50만원 미만’이 35.9%로 가장 높았고, ‘200만원 이상 250만원 미만’ 16.4%, ‘100만원 이상 150만원 미만’ 13.9% 순으로 나타났다. 외국인주민의 59.7%가 150만원 미만으로 외국인주민 10명 중 6명은 월 평균 소득이 150만원 미만이었다.

　최근 1년 동안 아파도 병원에 가지 못한 경험이 있는 외국인주민은 전체의 20.9%로 조사됐으며, 그 이유로는 ‘의사소통 문제’가 30.6%로 가장 높았다. 이어 ‘비용 문제’ 23.6%, ‘장시간 노동으로 시간 부족’ 15.3% 등이 뒤를 이었다.

　부산 생활의 불편한 점으로는 ‘의사소통’이 40.9%로 가장 높았으며, ‘외국인에 대한 차별’ 13.5%, ‘외국인 편의 시설 부족’ 8.1% 등의 순이었다.

　부산에서 ‘전반적인 생활 환경’에 대한 외국인주민의 만족도는 5점 만점에 3.63점이었다. ‘교통 환경’이 5점 기준 3.77점으로 가장 높았으며, ‘의료 환경’ 3.57점, ‘교육 환경’ 3.54점, ‘문화 환경’과 ‘주거 환경’이 각각 3.51점, ‘노동 환경’ 3.22점, ‘외국인 지원 정책’ 3.19점 등이었다.

　부산여성가족개발원 김혜정 연구위원(책임연구)은 “외국인주민의 증가는 본격적인 다민족, 다문화 사회를 의미하는 것으로, 외국인주민이 부산에서 안정적으로 생활하기 위한 다양한 정책적 지원과 더불어 외국인주민을 함께 살아가는 이웃으로 이해하고 존중하는 문화가 필요하다”고 전했다.최승희 기자 shchoi@kookje.co.kr