- “생산자·전달자 모두 엄정 대응”

‘코로나19 백신을 맞으면 치매에 걸린다?’

코로나19 백신 접종이 임박한 가운데 경찰이 접종과 관련된 허위 정보 유포를 단속하고 나섰다. 부산경찰청은 백신과 관련한 악의적 허위조작 정보의 근절을 위해 전담팀을 마련해 집중 단속을 시작했다고 22일 밝혔다.

주요 단속 대상은 코로나19 백신과 접종에 대한 허위정보를 지역 커뮤니티, 맘카페, 인터넷 개인 방송 등으로 생산·유포하는 행위다. 경찰은 ‘백신이 낙태아의 폐 조직으로 만든 것이다’, ‘실험용 독약이다’, ‘백신을 맞으면 치매에 걸린다’ 등 허위 조작 정보를 유포한 게시물 3건에 대해서는 이미 내사에 착수했다.

동아대 가정의학과 한성호 교수는 “(관련 허위 정보는) 헛소문이다. 세계적으로 코로나19 백신에 대한 안전성 검증이 계속되고 있고, 일반 백신보다 위험하다는 증거를 아직 찾지 못했다”며 “가장 전문가 집단이라고 할 수 있는 의료진부터 백신을 맞는다. 위험하다면 왜 맞겠느냐”고 반문했다. 한 교수는 “불확실성과 공포감이 강할 때 악성 루머가 많이 돈다. 이럴 때는 가급적 전문가 집단의 공식 입장을 따르는 게 가장 좋다”고 설명했다.

경찰 관계자는 “최초 생산자뿐만 아니라 게시물을 중간에서 전달한 사람도 처벌받을 수 있다. 백신 접종과 관련한 허위 정보는 국민 불안과 사회 혼란을 부르는 중대한 불법행위인 만큼 엄정 대응할 방침”이라고 말했다.

박호걸 기자 rafael@kookje.cokr