경남 하동군은 세계농업유산으로 지정된 하동 야생차를 알리기 위해 오는 5월 4일부터 8일까지 5일간 ‘제25회 하동 야생차 문화축제’를 개최한다고 18일 밝혔다.

우리나라 차 시배지인 화개면과 악양면 일원에서 개최하는 이 축제는 코로나19 영향으로 2019년 축제 이후 3년 만에 대면 축제로 열린다

하동 야생차문화축제에에서 다인들이 헌다례를 하고 있다. 하동군 제공

하동 야생차문화축제에서 심사위원이 출품한 차 제품을 심사하고 있다. 하동군 제공

‘왕의 차, 천년을 넘어 세계로 차(茶)오르다!’를 슬로건으로 한 축제는 시배지 헌다례를 시작으로 5개의 개막 공연을 펼치고 경연 프로그램 10개와 전시·체험 프로그램 24개 등 총 44개 프로그램으로 구성된다. 주제공연과 함께 하동세계차엑스포 기념 퍼포먼스, 유명 가수들의 공연, 전통음악과 전통차를 즐기는 다악(茶樂) 한마당 등의 볼거리도 제공한다. 특히 차 종이 공예반, 차 소원나무, 편백체험, 발리 등공예 등의 전시와 체험 공간도 만들고, 녹차 덖기 체험이 가능한 녹차 공방도 마련된다.

이 외에도 축제의 대표 프로그램인 대한민국 아름다운 찻자리 최고대회, 다례 경연대회 및 티 블렌딩 대회, 추억의 달고나 체험, 제다 체험 등 다양한 체험부스를 운영한다.

하동군청 이충열 관광진흥과장은 “3년 만에 대면축제로 개최되는 만큼 차의 특성을 살릴 수 있는 체험과 시식 프로그램을 진행해 참여도를 높이겠다”며 “소비자와 생산 농가가 소통하며 즐길 수 있는 축제를 만들겠다”고 말했다.