경남 하동군은 2023하동세계차엑스포가 31일간 대장정을 마무리하고 지난 3일 막을 내렸다고 4일 밝혔다.

2023하동세계차엑스포가 31일간 대장정을 마무리하고 지난 3일 막을 내렸다. 하동군 제공

‘자연의 향기, 건강한 미래 차(茶)!’를 주제로 열린 2023하동세계차엑스포는 지난달 4일부터 3일까지 하동읍과 화개면 일원에서 개최됐다.

하동세계차엑스포조직위원회는 지난 3일 오후 4시 엑스포 제2행사장 주 무대에서 주요 기관장과 관계자, 지역 주민 등 1500여 명이 참석한 가운데 31일간의 기록이 담긴 하이라이트 영상을 상영하고 엑스포를 빛낸 관계자들에 대한 감사패를 전달하며 폐막식을 했다.

하동군과 조직위에 따르면 엑스포 기간 총 126만여 명이 하동군과 엑스포 행사장을 방문했다. 행사장이 두 개로 나뉘었음에도 1행사장인 하동스포츠파크와 2행사장인 하동야생차박물관 모두 합쳐 123만여 명(외국인 6만8000명 포함)이 다녀갔다.

연계 행사인 ‘화석다락’ 전시가 열린 하동문화예술회관과 엑스포 기간에 맞춰 ‘토지문학제’가 개최된 최참판댁 일원에는 모두 3만여 명이 방문했다.

특히 이번 행사에서는 해외 바이어를 초청해 미국, 호주를 비롯한 9개국을 대상으로 5795만 달러의 수출 상담 실적을 거두고 총 277억 원 수출 협약의 성과를 이뤄냈다.

엑스포 행사장에 마련된 판매장을 통한 야생차 판매로 16억여 원의 수익을 거뒀고 지역 제다업체를 대상으로 해 바이어들이 직접 찾아가는 현장 수출상담회를 진행하기도 했다.

또 차 가공품, 건강기능식품 등 127개의 차 관련 업체가 입점한 산업융복합관에서는 입점 업체에 실질적인 도움을 줄 라이브 커머스, 수출상담회, 이벤트 등 다양한 콘텐츠를 선보이며 행사 기간 내내 관람객으로 북적였다.

이어 세상에 하나밖에 없는 하동차 체험 프로그램으로 진행한 ‘하동 티 클래스’, ‘티클래스 명인전’, TEA명상요가, TEA캠핑, TEA투어 등은 특히 젊은 층의 호응을 받았다.

더불어 입장권 사전 판매 49만여 매 29억여 원과 현장 판매 입장권 23억7300만 원, 시설임대수익·후원사업 등 총 11억5600만 원의 수익을 올린 것으로 나타났다.

2023하동세계차엑스포가 31일간 대장정을 마무리하고 지난 3일 막을 내렸다. 하동군 제공

하승철 하동군수는 “이번 엑스포를 일회성 행사라고 생각하지 않는다. 엑스포를 통해 하동차의 가치를 재조명하고 국내 차 산업이 세계적으로 도약하는 중요한 계기를 마련한 데 이어 더욱 높은 발전을 이루도록 다양한 사업들을 추진하겠다”고 말했다.