부산에서 처음으로 기초자치단체 단위의 예산을 분석하는 민간 싱크탱크 ‘영도살림연구소’가 출범했다.

지난달 29일 영도살림연구소에서 강연을 진행하고 있다. 영도살림연구소 제공

1일 영도살림연구소는 지난달 29일 오후 6시30분 창립강연회를 개최하며 ‘영도살림연구소’가 본격적으로 출범했다고 밝혔다. 이날 나라살림연구소 이상민 수석연구위원이 ‘영도구 예산분석과 개선방향’을 주제로 강연에 나섰다.

영도살림연구소는 나라살림연구소와 별개로 활동하는 민간 싱크탱크다. 부산 지역에서 지자체 단위 예산을 분석하기 위해 민간 싱크탱크가 출범하는 것은 영도살림연구소가 처음이다. 영도살림연구소는 주민들이 낸 세금이 기초자치단체 단위에서 적재적소에 사용됐는지 확인하고, 예산 사용에 있어서 주민의 입장이 적극 반영된 정책을 제안할 예정이라고 밝혔다.

이날 강의에서 이 연구위원은 지자체 단위의 예산을 분석하는 민간 싱크탱크 설립 취지에 공감했다. 그는 “재정과 예산을 어떻게 사용하는 지는 시민들의 삶에 직접적인 영향을 미친다”며 “그런 점을 감안할 때 지역과 동떨어진 연구기관에서 예산과 관련된 연구를 하는 것보다 지역 현실을 감안해 예산을 어떻게 사용하고 개선방안을 도모해가는 풀뿌리 단체의 존재가 더욱 중요하다”고 강조했다.

이미 영도살림연구소는 지난 4일 첫 연구활동으로 지방소멸대응기금에 대한 토론회를 열기도 했다. 영도구는 인구감소 지역으로 선정돼 정부로부터 지난해부터 올해까지 2년 동안 126억 원의 지방소멸대응기금을 받았다. 토론회에선 영도가 이 예산을 투입한 사업들이 사실상 인구유입책과 동떨어진 ‘구청 공약사업’에 가깝다는 비판의 목소리가 나왔다. 영도살림연구소는 타 지자체에서 ‘워케이션’을 기반으로 한 실질적인 인구유입책 마련했다는 점을 착안해, 영도구에 맞는 대책을 연구한 후 구에 제안할 예정이다.

권혁 영도살림연구소 소장(전 영도구 의원)은 “영도살림연구소의 주된 활동 방향은 영도구 예산과 관련된 활동이지만, 이 외에도 부산 남고 이전문제, 마을교육공동체 문제 등 지역 현안 전반을 다루고 해결책을 제안할 수 있는 단체로 거듭날 예정이다”고 말했다.