부산 지역 의료봉사단체가 외국인을 위해 만든 국제진료소가 개설 20주년을 맞았다. 국제진료소는 불법 체류 등의 이유로 아파도 제대로 치료받지 못하는 외국인들에게 무료 진료 서비스를 제공해오고 있다.

그린닥터스가 2003년부터 외국인 국제진료소를 개설해 의료서비스를 제대로 받지 못하는 외국인들에게 무료로 진료 봉사를 하고 있다.

그린닥터스 재단(이사장 정근)은 지난 23일 부산 부산진구 온종합병원 15층 공개홀에서 외국인 국제진료소 개원 20주년 행사 및 봉사의 날 기념식을 열었다고 25일 밝혔다. 2003년 첫 진료를 시작한 국제진료소는 외국인 이주 노동자들을 위해 온종합병원 6층에서 매주 무료 진료를 진행하고 있다.

이곳에 오는 외국인 대부분은 의료 사각지대에 놓인 사람들이다. 특히 불법 체류자가 된 외국인 근로자들이 그린닥터스의 국제진료소에서 많은 도움을 받고 있다. 코로나19 팬데믹으로 운영을 멈췄던 2020~2022년을 제외하고 매년 2000명 이상이 진료소를 찾았다. 2014년 한 해 동안 7314명의 외국인 환자가 찾기도 했다. 외국인 환자의 국적은 중국 베트남 네팔 등 다양하다. 2019년부터는 다문화가정과 북한이탈주민도 이곳을 찾는다.

그린닥터스는 1997년 ‘백양의료봉사단’으로 발족했다 2004년 재단법인으로 전환했다. 부산진구 당감동 등에서 의료봉사를 시작한 그린닥터스는 부산 전역으로 확대했다. 2002년 중국 해외의료봉사를 진행한 그린닥터스는 2003년 6월부터 외국인 이주노동자 무료 진료를 위한 진료소를 열었다.

국제진료소 환자 대부분은 약을 처방받는 수준의 진료를 받지만, 증상이 심각할 경우 대학병원 등에서 후속 진료를 받을 수 있도록 진료소가 돕고 있다. 의료 인력뿐만 아니라 중·고교 학생과 대학생들이 자원봉사자로 참여한다.