- 비판 여론에 SNS 게시물 삭제

부산경찰청 소속 경찰관이 제대로 된 안전장비도 착용하지 않고 바다에 떨어진 가방을 찾으러 나선 사실이 알려져 논란이 인다. 경찰은 낙심한 관광객을 위한 치안 활동이었다고 주장하지만 재난·위기 관리에 나선 작업자 안전관리를 강화해야 한다는 사회적 분위기에 반하는 조처라는 비판도 제기된다.

부산의 한 경찰관이 수영구 해안산책로에 떨어진 가방을 수거하러 로프를 붙잡고 옹벽 아래로 내려가는 모습. 부산경찰청 제공

부산경찰청은 지난달 29일 오후 수영구 민락동 해안산책로에서 외국인이 실수로 옹벽 밑으로 떨어트린 가방을 수거해 인계했다고 5일 밝혔다. 경찰에 따르면 당시 난간에 기대 바다 풍경을 감상하던 몽골인 관광객 A 씨의 명품 가방이 그의 어깨에서 흘러내려 바닷가 옹벽 밑으로 떨어졌고, A 씨는 112를 통해 경찰에 도움을 요청했다. 당시 가방에는 300만 원상당의 현금도 있었다. 출동한 경찰관 6명은 순찰차에 보관하고 있던 로프를 이용해 직접 옹벽 밑으로 내려가 파도에 휩쓸려 떠내려가기 직전상태였던 가방을 수거했다.

로프의 한쪽을 난간에 묶어 고정시킨 후 남은 줄을 2명의 경찰관이 붙들고 있는 사이, 한 경찰관은 장갑을 낀 채 반대쪽 줄을 잡고 옹벽을 타고 내려갔다. 나머지 인원은 혹시 모를 사고에 대비해 옆에서 상황을 주시하고 있었다.

하지만 경찰관이 로프 하나에만 의존한 채 이 같은 작업을 하면서 논란이 인다. 경찰이 제공한 사진을 보면 당시 출동한 경찰관이 내려간 옹벽 아래에는 곳곳에 바위가 있어 자칫하면 큰 사고로 이어질 수 있는 상황이었다. 로프를 몸에 감는 장치도 없었고, 추가로 설치된 안전장치도 없었다. 이런 상황에서도 부산경찰청은 SNS에 이들 경찰관의 활동을 ‘작전’으로 묘사한 게시물을 올렸지만 비판 여론을 감지하고 이를 삭제했다.

동의대 최종술(경찰행정학과) 교수는 “경찰의 안전장비가 여전히 제대로 갖춰지지 않았을뿐더러 실제 위험을 감수하고 나서야 할 사건인지 판단할 수 있는 교육이 부족하다”며 “범죄 대처 매뉴얼처럼 위험과 관련한 안전 매뉴얼과 함께 장비도 충분히 마련될 필요가 있다”고 강조했다.