‘아침체인지(體仁智·수업 전 아침 운동)’로 높이뛰기를 배운 부산의 한 초등학생이 엘리트 선수들을 제치고 전국소년체육대회에서 금메달을 따냈다.

11일 부산시교육청에 따르면 체육교사와 매일 아침체인지 활동을 통해 훈련한 연산초등학교 6학년 정예림 학생이 ‘제53회 전국소년체육대회’ 높이뛰기 종목에서 금메달을 획득했다. 전문적인 훈련을 받지 못한 일반 학생 선수가 대회에서 1위를 차지한 것은 이례적이다.

‘제53회 전국소년체육대회’ 높이뛰기 종목에서 금메달을 획득한 정예림(가운데) 학생. 부산시교육청 제공

정 양이 다니는 연산초에는 육상부가 따로 없다. 정 양을 지도한 하기상 체육교사는 육상 전공자가 아니지만, 10년 전부터 아침 운동의 중요성을 강조하며 아침 시간을 활용한 체육활동에 앞장서 왔다. 최근에는 시교육청의 대표 정책인 아침체인지와 연계해 ‘매일 아침 10분 달리기’로 우수선수를 발굴·육성하고 있다. 이번 대회를 준비할 때도 아침체인지 시간에 정 양을 집중적으로 지도한 것으로 알려졌다.

인성교육과 체육활동을 연계한 아침체인지에는 부산지역 학교의 94%에 달하는 594곳이 참여하고 있다. 시교육청은 ‘운동하는 모든 학생, 공부하는 학생 선수’를 목표로 아침체인지와 운동부 육성 등을 지원해 왔으며, 이번 대회에서 ▷금 16개 ▷은 30개 ▷동 47개를 획득해 23년 만에 가장 많은 메달을 확보했다. 시교육청은 올해 메달을 딴 학생 선수 중 저학년이 많아 내년에는 더 좋은 성적을 거둘 것으로 기대한다.

하윤수 시교육감은 “아침체인지 등 체육활동을 강화해 온 우리 교육청의 노력이 이번 대회 최다 메달 획득이란 성과로 나타났다”며 “앞으로도 학생들의 체력 향상과 올바른 인성 함양을 위해 체육활동 활성화에 최선을 다하겠다”고 말했다.