부산에서 전동 킥보드 등 개인형 이동장치(Personal Mobility·PM)를 이용하면서 발생한 사고가 2년 만에 40% 급증했다. PM은 위험한 질주와 함께 시내 곳곳에 무단 방치돼 도심의 무법자로 불리면서 경찰 등 당국의 적극적인 단속이 있어야 한다는 목소리가 크다. 이런 가운데 부산시도 도입한 PM 견인 제도는 기초단체의 소극 행정으로 인해 현장에서 무용지물로 전락한 양상이다.

29일 도시철도 1호선 부산시청역 인근에 세워져 있는 PM. 김동하 기자

27일 부산경찰청에 따르면 2021년부터 지난해까지 부산에서 발생한 PM 사고 건수는 166건이다. 연도별로 보면 ▷2021년 46건 ▷2022년 56건 ▷2023년 64건이다. 2년 만에 39%(18건) 늘어난 것이다. 부상자 역시 ▷2020년 48명 ▷2021년 65명 ▷2022년 66명으로 2년 만에 43%(18명) 증가했다. 이는 PM 이용자가 가해자에 해당되는 사례만 집계한 것으로, PM 이용자가 피해를 본 사례를 합치면 사고 건수는 더 늘어날 것으로 추정된다.

부산 해운대경찰서 등에 따르면 지난 22일 새벽 전동 킥보드를 타던 A 씨가 바닥에 쓰러진 채로 발견됐다. A 씨가 의식을 회복하지 못해 정확한 사고 경위가 아직 밝혀지지 않았는데, 킥보드 결함 가능성도 제기돼 경찰은 국립과학수사연구원에 감식을 의뢰할 예정이다. A 씨의 모친은 “아들이 사고 발생 직전 두 차례에 걸쳐 ‘자꾸 털털거리면서 고장 난 듯 속도도 안 나고 문제가 있다’는 취지의 글을 PM 대여 앱에 남겼다”며 “PM이 제대로 관리됐는지 의문스럽다”고 호소했다. 이밖에 지난해 3월 부산의 한 대학가에서는 PM과 충돌한 보행자가 부상을 입었고, 2022년 7월에는 해운대구에서 PM 이용객이 넘어져 사망하는 일도 있었다.

이와 함께 도심 속에 무단 방치된 PM을 처리하기 위한 제도는 지자체의 외면을 받는 실정이다. 부산시는 PM이 방치돼 있다는 민원(신고)이 접수되면 구·군은 PM 업체에 자진 수거·이동을 고지하고, 업체가 1시간 내로 이를 회수하지 않을 경우 강제 수거·견인하도록 하는 제도를 도입했다. 이로 인해 발생하는 견인료와 보관료는 업체에 청구된다. 하지만 현재까지 부산 16개 구·군이 견인한 PM은 단 한 대도 없다. 게다가 이 제도를 도입해 운영하는 곳도 서구·금정구 2곳뿐이며, 강서·사상·사하·기장·동래·동구 등 6곳은 도입 일정도 정하지 않았다. 이들 지자체는 “방치된 PM을 견인해 보관하는 것을 기피하는 게 아니라 견인비 등을 업체에 청구하면 해당 PM 이용객에게 비용이 전가된다. 게다가 PM을 치워달라는 민원도 많지 않다”고 전했다.

부산시 관계자는 “부산에는 10여 개 업체가 1만1000대를 운행하는 것으로 파악됐다. 현행법상 PM 대여사업은 ‘자유업’으로 분류돼 기준을 충족한 업체는 등록만 하면 바로 대여업을 시작할 수 있어 정확한 PM 대수 집계 조차 어렵다”며 “다만 위험하게 달리거나 길거리에 방치된 PM은 이용객은 물론 시민의 안전을 위협한다는 점에서 보다 적극적인 대처가 필요하다는 점에서 일선 지자체에 적극 행정을 독려하겠다”고 강조했다.