- 북·사상·해운대·동래 등 4곳
- 소멸위험단계에 새롭게 진입
- 부산 16곳 중 11개 구·군 해당

- 市 “고령화만으로 속단은 무리
- 신산업 가능성 등 다양한 변수”

부산시가 전국 광역시 중 최초로 ‘소멸위험단계’에 들어섰다는 전망이 나왔다. 부산시는 관련 통계가 소멸위험 수준을 직접적으로 반영하기에는 한계가 있다면서도 다양한 대책을 통해 인구소멸에 대응한다는 입장을 밝혔다.

급격한 저출생·고령화를 겪고 있는 부산시가 전국 광역시 중 최초로 소멸위험단계에 들어섰다는 통계가 나왔다. 사진은 건강을 위해 공원에 모여 아침운동을 하는 노인들. 국제신문DB

한국고용정보원이 지난 28일 발간한 ‘지역산업과 고용’ 여름호에서 이상호 연구위원은 통계청 ‘주민등록인구통계’를 이용해 분석해 ‘2024년 3월 기준 소멸위험지역의 현황과 특징’을 수록했다. 분석에 따르면 부산은 65세 이상 인구 비율이 23.0%를 기록해 전국 광역시 중 유일하게 ‘초고령사회’로 진입했고, 20∼39세 여성 인구 수를 65세 이상 인구수로 나눈 소멸위험지수 값은 0.490이었다. 소멸위험지수가 ▷1.5 이상이면 소멸저위험지역 ▷1.0∼1.5이면 보통 ▷0.5∼1.0이면 주의 ▷0.2∼0.5면 소멸위험 ▷0.2 미만은 소멸고위험지역으로 분류한다.

전국 평균은 0.615였는데 광역시 중에는 부산과 함께 대구(0.553)가 평균치를 밑돌았고, 경기(0.781)를 제외한 모든 도가 평균 이하였다. 288개 시·군·구 중 지난해 3월 이후 신규로 소멸위험단계에 진입한 곳은 11개였고, 이 중 무려 8개가 광역시 산하 구·군이었다. 부산에서는 북구(0.481) 사상(0.483) 해운대(0.491) 동래(0.499) 등 4개 구·군이 새롭게 소멸위험단계에 포함됐다. 앞서 진입한 영도(0.256) 서구(0.380) 동구(0.397) 중구(0.397) 금정(0.417) 사하(0.431) 남구(0.473) 등까지 포함하면 부산 16개 구·군 중 11곳이 소멸위험단계에 접어든 셈이다.

부산은 저출생·고령화와 수도권 인구 유출 등으로 인구가 지속해서 감소한다. 부산의 총인구는 1995년 388만3000명으로 정점을 찍었다가 이후 감소세로 돌아서 2007년 358만7000명으로 다시 350만 명대로 떨어졌다. 2016년 12월 349만8529명으로 350만 명이 무너졌고 2020년 9월 340만 명, 2023년 330만 명이 무너지는 등 부산 인구 그래프가 가파르게 하향한다.

상황이 이렇게 되자 부산시는 인구 감소에 따른 지방소멸 위기에 대응하는 정책을 강화하고 나섰다. 시는 행정 조직개편을 통해 기획관실 내 과 단위의 인구정책담당관을 신설하고 인구감소 종합대책를 비롯해 이민·외국인 정착과 다문화가정 지원 사업 등을 추진한다. 시는 2028년까지 외국인 유학생 3만 명 유치를 필두로 유학생 이공계 비율 30% 확대와 취업·구직 비자 전환율 40% 확대 등을 추진한다는 계획도 발표했다.

시 고위 관계자는 “부산의 고령 인구 비율이 높은 것은 사실이지만, 이를 토대로 한 통계로 소멸위험단계를 정하는 것은 무리가 있다. 최근 대규모 투자 유치 등으로 인해 청년 인구가 유입되는 등 긍정적인 요인도 많다”면서도 “신설 조직인 인구정책담당관을 중심으로 기존 인구 정책을 재검토하고 국내외 인구를 유입시키는 다양한 정책을 추진할 계획”이라고 강조했다. 이 관계자는 또 “‘부산글로벌허브도시특별법’ 통과와 한국산업은행 본사 부산 이전 등 과감한 정책 추진이 뒤따라야 지역 소멸에 대응할 수 있다”고 덧붙였다.