부산시가 인구의날을 맞아 청년 인구 유출 등에 대응하기 위한 총력전을 선언했다. 인구 감소를 위기로 판단하고 ‘(가칭)인구변화대응 태스크포스’를 가동하는 등 지역 소멸을 막기 위해 행정력을 집중할 방침이다.

제13회 인구의날 기념행사가 11일 부산시청사 국제회의장에서 열리고 있다. 부산시 제공

시는 11일 시청에서 ‘제13회 인구의날 기념행사’를 열었다. 인구의날은 국내에서는 2011년 정식 기념일로 지정돼 올해 13년째를 맞았다. 앞서 국제연합(UN)은 1987년 7월 11일 세계 인구가 50억 명이 넘은 것을 기념해 인구의날을 지정했다.

이날 행사에서는 중앙대 마강래(도시계획·부동산학) 교수의 특강이 진행됐다. 마 교수는 ‘인구 감소 위기를 넘어, 새로운 미래를 선도할 지자체 혁신전략’을 주제로 발표했다. 그는 2000년부터 최근까지 영남권 청년 인구 유출 현상이 이어지고 있다는 통계와 관련, 4차 산업의 혁명을 주도하는 기업이 수도권에 주로 세워졌기 때문이라고 지적했다.

마 교수는 “공간 정책이 곧 인구 정책”이라며 “세계적 혁신 거점은 산업 기능뿐만 아니라 주거 여가 문화 교육 등 여러 기능이 한 곳에 있다는 특징이 있다. 부산 등 비수도권에 이런 공간을 만드는 과감한 투자가 인구 감소를 막을 것”이라고 강조했다.

시는 최근 조직개편을 통해 기획관 산하에 인구 감소 종합대책, 외국인 정착 지원, 다문화가정 지원 등을 담당하는 과 단위의 인구정책담당관을 신설했다. 인구정책담당관은 부서별로 나뉘어 있던 인구 관련 정책을 살펴보고, 불필요한 사업은 정리하는 등 재정비에 나선다. 또 행정부시장을 단장으로 하는 인구변화대응 TF를 가동, 인구 감소를 위기로 보고 대응해 나갈 방침이다. 또 다른 부서에서 진행해 왔던 외국인 유학생 3만 명 유치, 유학생 이공계 비율 30% 확대, 취업·구직 비자 전환율 40% 확대 등도 함께 추진한다.

이준승 시 행정부시장은 “인구의날 행사가 우리가 직면한 지방 소멸과 인구 감소라는 시대적 상황에 대응하기 위해 우리가 함께 나아가는 중요한 전환점이 되길 바란다. 시는 시민 여러분과 함께 ‘다시 태어나도 살고 싶은 도시 부산’을 만들기 위해 지속적으로 노력해 나갈 것”이라고 강조했다.