- 합성섬유 원료 히터서 발생 추정
- 소방 “인근 유해물질 측정 안 돼”
- 잇단 공단 화재…주민 불안 가중
28일 울산 울주군 에쓰오일 온산공장에서 불이나 약 5시간 만에 진화됐다. 울산 석유화학 공단에서 반복되는 화재·사고에 주민은 불안감을 호소한다.
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| 28일 새벽 울산 울주군 에쓰오일 온산공장에서 큰 불이 났다. 불이 나자 소방당국은 8∼14개 소방서에서 51∼80대의 장비를 동원하는 대응 2단계를 발령하고 진화에 나서 화재 발생 3시간 10분 만에 불길을 잡았다. 울산소방본부 제공 |
울산소방본부 등에 따르면 이날 새벽 4시 47분 온산공장에서 대형 화재가 발생했다. 폭발과 함께 불기둥이 치솟고, 다량의 연기가 긴 띠 형태로 퍼지면서 관련 신고가 잇따랐다.
소방당국은 신고 접수 10분 만에 대응 1단계를 발령했고, 불길이 거세자 오전 5시 21분 대응 2단계로 확대해 진화 작업을 벌였다. 현장에는 소방관과 유관기관 인력 등 총 300명가량과 소방차 화학차량 등 56대가 동원됐다. 큰 불은 화재 발생 3시간 10여 분만인 오전 8시 4분께 잡혔다. 이후 소방당국은 화재가 난 설비에 물을 뿌리며 나머지 진화 작업을 이어갔고, 오전 9시 34분 완전히 진화했다. 석유화학 공장 특성상 불이 나면 관련 배관 내 물질이 모두 연소돼야 하므로 진화에 다소 시간이 걸린 것으로 알려졌다.
이날 경찰은 에쓰오일 온산공장으로 진입하는 정일컨테이너 앞 교차로와 신길교차로 등을 전면 통제했다. 울주군은 인근 주민은 창문을 닫고 야외활동을 자제해달라는 안전안내문자를 보냈다.
화재는 합성 섬유 원료 ‘자일렌’을 만드는 공정에 사용되는 가열장치(히터)에서 발생한 것으로 추정된다. 이 공정은 컨트롤룸에서 통제하는 시스템으로 현장 작업자가 거의 없기 때문에 인명피해가 발생하지 않은 것으로 확인됐다. 소방 당국은 현장 주변 확인 결과, 유해 물질이 측정되지는 않았다고 밝혔다.
그러나 석유화학 공단 대 화재가 반복되자 주민은 불안감을 호소한다. 이날 불이 난 에쓰오일 울산공장에서는 지난 2월에도 배관 파손으로 불이 나 3시간 만에 진화됐다. 또 지난 5월에는 울산 석유화학 공단 내 소금 제조업체 한주에서, 지난달에는 고려아연 공장에서 불이 났다. 남구 두왕동 주민 전모(28) 씨는 “지나가다 보면 공단에 연기 나는 게 눈에 보이고, 악취도 심하다. 화재나 사고가 나면 유해 물질이 주거 지역까지 침투해 올까 봐 걱정된다”고 말했다. 울주군 박모(26) 씨는 “앞으로 아이가 생긴다면 여건이 허락하는 대로 공단과 최대한 멀리 떨어진 곳으로 이사할 것”이라고 말했다.
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