부산의 진산인 금정산의 국립공원 지정 절차가 환경부의 전략환경영향평가 재개와 함께 급물살을 탄다. 목표대로 절차가 끝나면 내년 상반기 금정산은 전국 24번째이자 도심 한복판의 산악형 국립공원으로 지정될 가능성이 매우 크다.

부산의 진산인 금정산의 국립공원 지정 절차가 환경부의 전략환경영향평가 재개와 함께 급물살을 탄다. 사진은 8일 국제신문 취재진이 항공촬영한 범어사 일대 금정산 전경. 이원준 기자 windstorm@kookje.co.kr

환경부는 오는 19일까지 ‘금정산 국립공원 지정 및 공원계획 전략환경영향평가’와 관련해 평가 항목 등의 결정 내용을 공개하고 주민 등의 의견을 청취한다고 8일 밝혔다. 이를 위해 환경부는 지난달 17~29일 민간전문가, 부산시, 지자체별 주민대표 등으로 구성된 환경영향평가협의회 심의를 열어 ▷전략환경영향평가 대상지역 ▷환경보전방안의 대안 ▷평가항목·범위·방법 등 전략환경영향평가 항목 등을 결정했다. 이는 부산 금정구 동래구 부산진구 북구 사상구 연제구와 경남 양산에 걸친 73.645㎢의 금정산 구간을 국립공원으로 지정하기 위한 절차다. 부산에 속하는 면적은 58.891㎢(약 80%), 양산은 14.754㎢(약 20%)다. 이번 결정 내용 공고 이후 주민 등의 의견 청취가 마무리되면 본격적으로 전략환경영향평가가 시작된다.

환경부는 이번 결정 내용을 공개하면서 “금정산은 국가 주요 생태 축인 낙동정맥 끝자락에 있어 지리·생태·인문·사회적 가치가 크며 국가지질공원으로 국가의 중요한 환경자산”이라면서 “탐방객이 많고 개발 압력이 커 훼손될 위험이 있기에 통합적 보전과 지속 가능한 이용·관리가 필요한 상황”이라고 강조했다.

앞서 시는 2022년 8월 전략환경영향평가 용역을 시작했지만, 환경부가 원활한 국립공원 지정을 위해 주민 동의 등을 담은 인근 지자체와의 업무협약을 요청해 1년 만에 일시 정지했다. 이후 시가 국립공원 지정의 핵심 이해 당사자인 범어사를 시작으로 ▷경남도 ▷양산시 ▷북구 ▷동래구 ▷연제구 ▷사상구 ▷금정구 ▷부산진구 등 인근 지자체와 협약을 추진하면서 지난 6월 환경부에 전략환경영향평가 절차 재개도 요청했다.

전략환경영향평가 재개와 함께 환경부 산하 국립공원공단은 지난 6월 실제 경계 등을 확정하기 위해 ‘금정산 국립공원 경계 조정 및 공원시설계획 재정비 용역’도 시작했다. 이는 앞서 공단이 진행한 금정산 국립공원 지정 타당성 조사를 보충하는 차원이다. 8개월간 진행되는 이 용역 결과에 따라 국립공원 지정 때의 경계와 용도지구계획, 시설계획 등이 확정될 예정이며, 전략환경영향평가에도 반영할 방침이다.

두 용역이 마무리되면, 환경부는 다시 주민설명회와 공청회를 진행한다. 이후 관계 중앙행정기관 협의와 국립공원위원회 심의를 거쳐 금정산의 국립공원 지정 여부를 최종 검토한다. 이르면 내년 상반기에 이 모든 절차가 마무리될 계획이다.