작년 한 해 열흘 중 사흘 가까이가 ‘이상고온’이었던 것으로 나타났다. ‘한가위 폭염’이라는 신조어가 만들어졌던 9월은 절반 이상이 이상고온이었다.

정부는 1일 이 같은 내용을 담은 ‘2024년 이상기후 보고서’를 공개했다. 보고서에 따르면 2024년은 전국 평균기온이 14.5도로, 기상관측망이 전국에 확충돼 각종 기상기록 기준점이 되는 1973년 이후 가장 높았던 해다. 이상고온 현상이 발생한 날은 최고기온 기준으로 76.7일, 최저기온 기준으로 103.6일이었다. 이상고온 발생일은 일 최고기온과 최저기온이 상위 10%에 들어 평년에 비해 기온이 현저히 높은 날을 말한다.

특히 9월의 경우 이상고온 발생일이 최고기온 기준 16.9일, 최저기온 기준 19.7일이었다. 달의 절반 이상이 이례적으로 더웠던 것이다.

작년 바다도 뜨거워 우리나라 주변 해역 해수면 온도가 17.8도로 최근 10년(2015∼2024년) 중 1위를 기록했다. 이상고수온 현상 발생일은 182.1일로 10년 평균(50.4일)의 3.6배에 달했다.

고온만이 문제가 아니었다. 지난해 장마철엔 역대 11번째로 많은 474.8㎜ 비가 내렸다. 여름 강수량 78.8%가 장마철에 집중됐는데 이런 집중도는 1973년 이후 처음 나타난 수준이었다. 장마철 1시간에 100㎜ 이상의 비가 쏟아진 사례가 9번이나 나타나기도 했다.

작년 11월에는 예년보다 뜨거운 서해 위로 찬 공기가 지나면서 눈구름대가 강하게 발달, 중부지방을 중심으로 ‘늦가을 폭설’이 내렸다. 서울과 인천, 경기 수원 등에선 11월 적설 신기록이 수립됐다. 장동언 기상청장은 “작년은 기후위기를 실감했던 해”라며 “기후변화와 이상기후의 과학적 원인을 정확히 분석하겠다”고 강조했다.