세 살 때 길을 잃어 가족과 헤어진 남성이 50년 만에 가족을 찾았다.

부산 중부경찰서가 11일 상봉식을 열고 기념촬영을 하고 있다. 중부경찰서 제공

13일 부산 중부경찰서에 따르면 지난 11일 강모(53) 씨가 50년 전 헤어진 친누나를 만나 그동안 못한 이야기를 나누는 등 뜻깊은 시간을 보냈다. 강 씨는 세 살이던 1975년 3월 서울역에서 함께 있던 아버지를 잃어버린 뒤 부산의 한 복지기관으로 옮겨져 가족과 떨어져 생활했다. 강 씨는 세월이 흘러 가족을 만나고 싶다는 생각에 지난 2월 중부경찰서를 찾았다. 경찰은 강 씨에게 유전자 채취를 권유했고, 아동권리보장원에 유전자 검사를 의뢰했다.

강 씨는 모친과 유전자 일치 통보를 받았다. 하지만 어머니는 2023년 1월 86세의 나이로 세상을 떠난 상태였다. 다행히 경찰의 탐문 수사로 서울에 거주하는 누나와 연락이 닿아 상봉하게 됐다.

강 씨의 누나는 “어머니가 돌아가시면 동생을 찾을 수 없을 것 같아 생전에 유전자를 등록해 놓았다”며 “오래 전부터 잃어버린 동생을 찾기 위해 방송에도 출연하는 등 노력했는데, 찾지 못해 죽은 줄만 알았다. 동생을 찾게 해준 경찰에 감사드린다”고 말했다.