국도 5호선 기점을 기존 경남 통영에서 남해로 연장하는 정부 계획이 확정됐다. 이로써 경남도는 부산시와 전남도를 아울러 남해안 주요 섬을 해상 도로로 잇는 해양관광 랜드마크 구현에 바짝 다가가게 됐다.

경남도가 추진하는 ‘남해안 섬 연결 해상국도’ 노선도. 경남도 제공

10일 경남도에 따르면 국토교통부는 전날 국가도로망계획상 국도5호선 기점을 기존 통영시 도남동에서 남해군 창선면까지 43㎞ 연장하는 방안을 발표했다.

이는 여수시~남해군~통영시~거제시~부산시 152㎞ 구간을 해상으로 연결하는 ‘꿈의 도로망’인 ‘남해안 섬 연결 해상국도’ 구상 가운데 핵심 구간 중 하나이다.

그간 남해군~통영시 구간만 국도로 지정되지 않아 전체 밑그림을 완성하지 못했다.

그러나 이번 정부 발표로 이를 해소하면서 육지와 배편으로 오갔던 남해안 대표 5개 관광·해양도시를 곧바로 연결하는 토대를 갖추게 됐다.

전남 여수시를 기점으로 국도 77호선 남해~여수 해저터널(5.8㎞)을 지나 남해군 창선면까지 잇는 구간은 2031년 개통을 목표로 터널 공사가 진행 중이다.

이어 국도 5호선 연장을 통해 통영시 수우도~사량도~도남동 구간이 새롭게 연결된다.

국토부는 육지 구간인 남해군 지방도 1024호선(3.4㎞) 등 3개 도로(총길이 15㎞)를 국도로 승격하고, 나머지 28㎞ 구간은 해상도로를 신설할 예정이다.

이를 위해 제7차 국도·국지도 건설계획(2031~2035)년에 포함돼야 하는데, 도는 행정 절차를 줄이고자 지역 정치권과 함께 국정과제 채택, 예비타당성조사 면제 등을 추진한다.

통영시 한산도~추봉도~거제시 동부면 구간은 현재 제6차 국도·국지도 건설계획(2026~2030년) 반영을 목표로 일괄 예타 조사를 진행 중이며, 그 결과는 내년 7월께 나온다.

예타를 통과하면 도로 설계에 착수한다.

잔여 구간인 거가대로~부산 송정동 구간은 이미 완성된 상태다.

전체 구간에는 ▷신남해(창선)대교(4㎞) ▷사량대교(3㎞) ▷신통영대교(7㎞) ▷한산대첩교(2.8㎞) ▷해금강대교(1㎞) 등 모두 5개의 대형 해상교량이 포함된다.

도는 이들 사업이 완료되면 지역 간 접근성이 올라가 섬 주민 이동권이 보장되고, 남해안 해양관광이 활성화할 것으로 기대한다.

당장 남해군~통영시 구간만 개통하더라도 두 도시간 1시간 이상 소요되던 통행 시간이 29분으로 줄어든다.

수우도와 사량도에서 통영시내 종합병원까지도 각각 24분, 15분 만에 도달할 수 있다.

박완수 도지사는 “이번 국도 지정은 남해안에 ‘꿈의 도로’를 실현할 한 획을 긋는 첫걸음”이라며 “동북아시아 해양관광의 구심점으로 거듭나게 할 해상국도 구축 사업의 조속한 완료를 위해 최선을 다하겠다”고 강조했다.

박완수(왼쪽부터 세 번째) 경남도지사가 10일 도청에서 장충남(첫 번째) 남해군수, 천영기(두 번째) 통영시장, 변광용(네 번째) 거제시장 등과 함께 ‘남해안 섬 연결 해상국도’ 계획을 발표하고 있다. 경남도 제공