비만과는 거리가 있는 정상 체중 환자에게 마구잡이로 식욕억제제를 지어준 의사들이 경찰에 적발됐다.

경찰이 식욕억제제를 위법 처방한 병원을 수색하고 있다. 부산경찰청 제공

부산경찰청 마약범죄수사대는 마약류 관리에 관한 법률 위반 혐의로 A(50대) 씨 등 의사 9명과 환자 26명 총 35명을 불구속 입건해 사건을 검찰에 송치했다고 6일 밝혔다. A 씨 등은 2023년 1월부터 지난해 10월까지 안전사용기준에서 벗어난 환자에게 식욕억제제를 장기간 처방한 혐의를 받는다. 환자들은 식욕억제제를 부당하게 타간 혐의다.

경찰 조사 결과 A 씨 등은 진료기록부에 명확한 진단명을 기록하지 않은 채 앞전과 똑같은 이유로 계속해서 식욕억제제를 처방한 것으로 나타났다. 적발된 병원은 총 8곳이다. 해당 의사들이 내어준 약 대부분은 ‘펜디메트라진’이다. 이밖에 펜터민과 프로포폴도 처방했다.

A 씨 등은 환자들에게 1년 이상의 장기간 식욕억제제를 처방한 것으로 확인됐다. 식욕억제제는 4주 이내 단기 처방하는 것이 기본이며 아무리 길어도 3개월 안에는 약물 투여를 일단 중단해야 한다. 의존성이 강한 마약류 의약품이라 오남용하면 우울증이나 불안 등의 기분 장애를 일으키기 때문이다. 오남용 환자 중엔 부작용을 줄이려 최면진정제나 항불안제를 함께 복용하는 악순환에 빠지는 경우가 적지 않다.

이들에게서 식욕억제제를 타 간 환자 대부분은 30~40대 여성으로, 약물이 필요한 수준의 비만이 아니었다. 식욕억제제 처방 대상은 초기체질량지수(BMI)가 30㎏/㎡ 이상인 고도비만 환자나 고지혈증 등을 앓는 비만 환자다. 여기에 해당하더라도 16세 이하이거나 심혈관계·정신의학적 질환을 앓으면 처방받을 수 없다. 경찰 관계자는 “처방받은 약품을 SNS 등을 통해 타인에게 양도·판매하면 명백한 불법 행위로 처벌받을 수 있어 주의해야 한다”고 말했다.