지난 16일 서울 영등포구 양평동에 있는 한 카페에서 구조된 앵무새. 한국동물구조관리협회 제공

서울 영등포구에 있는 한 카페에서 손님 커피를 훔쳐 마시다 구조된 앵무새가 주인을 만나지 못하게 됐다.

주인을 기다린던 이 앵무새가 지난달 24일 숨을 거뒀다. 카페에서 구조된 날로부터 8일만이다.

이 앵무새는 사망 전날 오후 부리로 새장을 물거나 고성을 지르는 등 이상 징후를 보였는데, 한국동물구조관리협회 소속 수의사가 부재중이었을 때 돌연사한 것으로 전해졌다.

협회 측은 “수의사가 퇴근하고 출근하기 전에 벌어진 일이라 응급조치 같은 것을 할 수 없었다”며 “부검은 하지 않았다”고 설명했다.

사망한 앵무새는 동정(생물의 분류학상 위치와 종 정보를 바르게 확인하는 작업) 결과 남미를 중심으로 100만여마리 서식 중인 ‘청모자아마존앵무’인 것으로 확인됐다. 청모자아마존앵무는 ‘멸종위기에 처한 야생동식물종의 국제거래에 관한 협약’

(CITES) 부속서Ⅱ에 등재된 국제보호종이다. 부속서Ⅱ에 등재되면 국제거래를 할 때 수출국과 수입국에서 사전 허가를 받아야 한다.

현행 야생생물법은 CITES 생물을 도입할 때 허가를 받지 않은 경우 3년 이하 징역 또는 300만원 이상 3000만 원 이하 벌금에 처하도록 규정한다.

앞서 지난달 16일 오후 3시 20분께 서울 영등포경찰서에 다소 이례적인 신고가 접수됐다. 영등포구 양평동 한 카페 야외석에서 정체불명의 앵무새가 손님의 커피를 마시고 있다는 내용이었다. 앵무새는 사람을 경계하지 않고 순순히 따랐고, 경찰은 종이상자에 담아 한국동물구조관리협회로 안전하게 이송했다. 구조 과정에서 별다른 저항은 없었던 것으로 알려졌다. 협회는 해당 개체가 사육 장소에서 탈출했거나 유기됐을 가능성에 무게를 두고 공고 절차를 통해 원소유주를 찾고 있었다.