16일 경북 경산시청에서 열린 ‘울산~경산 고속도로’ 건설 공동선언문 체결식에서 김두겸(오른쪽 두 번째) 울산시장과 이철우(왼쪽 두 번째), 조현일(오른쪽 첫 번째) 경산시장이 체결문을 들어 보이고 있다. 울산시 제공

울산시와 경상북도, 경산시가 국가 경쟁력 강화를 위한 ‘울산~경산 고속도로’ 건설에 손을 잡았다.

울산시 등 세 광역·기초자치단체는 16일 경북 경산시청 대회의실에서 ‘울산~경산 고속도로’ 건설을 위한 공동선언문을 체결했다. 이 자리에는 김두겸 울산시장, 이철우 경북도지사, 조현일 경산시장, 박성민·조지연 국회의원, 안문길 경산시의회 의장 등과 주민 150여 명이 참석했다.

세 지자체는 채택한 공동선언문을 17일 국토교통부장관에게 전달해 ‘제3차 고속도로 건설계획(2026~2030년)’에 사업이 반영되도록 공식 건의할 방침이다.

공동선언문에는 울산권과 대구·경북권을 하나의 광역경제권으로 묶는 핵심 기반시설이라는 점을 강조하고, ‘제3차 고속도로 건설계획(2026~2030년)’ 반영을 위한 공동 대응, 산업·물류 경쟁력 강화, 주민 교통 편익 제고, 향후 지속적인 협력체계 구축 및 정책 대응 강화 등의 내용이 담겼다.

‘울산~경산 고속도로’는 울산 울주군 언양읍에서 경산시 진량읍을 잇는 총연장 50㎞, 4차선으로 계획돼 있다. 도로가 개설되면 산업물동량 이동 시간이 크게 단축돼 울산 및 경북지역 기업의 경쟁력 강화와 기업 투자 환경 개선을 통한 지역 경제 활성화가 기대된다. 특히 대구·경북 통합신공항 개항에 대비해 울산시민들의 공항 접근성도 크게 나아질 전망이다. 울산과 경북을 잇는 관광지대(벨트) 이동 시간 단축 효과도 기대돼 울산권과 대구, 경북권을 연결하는 광역권 핵심 교통축이 될 것으로 평가된다.

김두겸 울산시장은 “울산~경산 고속도로는 울산권과 대경권을 하나의 경제권으로 묶는 중요한 광역 도로망으로, 울산시가 추진 중인 ‘울산고속도로 도심 지하화 사업’과 연계될 경우, 도시 경쟁력과 물류 체계 개선 효과가 극대화될 것”이라며 “국가균형발전 차원에서 정부가 적극 검토해 반영해 주길 당부한다”고 말했다.