수능 가채점 설명회. 연합뉴스

2026학년도 대학수학능력시험(수능)에서 사회탐구 2과목을 치르고 자연계 학과 대학에 지원한 수험생 수가 전년 대비 약 4.3배 증가한 것으로 나타났다. 이른바 ‘사탐런’의 영향으로 풀이된다.

17일 진학사가 사탐 응시자의 자연계 지원이 가능한 대학 중 서울권 13곳을 분석한 결과, 자연계 학과 지원자 가운데 수능에서 사탐만 2과목을 본 수험생의 비율은 모두 15.9%로 집계됐다. 전년도 3.7%와 비교하면 무려 12.2%포인트 급증한 수치다.

대학별로 보면 홍익대가 전년 0%에서 올해 26.4%로 증가율이 가장 높았다. 홍익대는 지난해까지 사탐 응시자의 자연계 학과 지원이 불가능했지만, 올해부터 제한을 풀었다.

사탐 2과목 응시자의 자연계 학과 지원 비율이 가장 높은 대학은 27.1%를 기록한 숙명여대였다. 건국대(25.2%) 서울시립대·동국대(20.5%) 한양대(18.2%) 서강대(17.7%) 이화여대(17.1%)가 뒤를 이었다. 연세대와 고려대는 각각 9.1%였다.

과탐을 1과목 이상 응시하고 인문계열에 지원한 수험생 비율은 서울의 대학 15곳 기준 20.5%로 파악됐다. 전년(30.8%) 대비 10.3%p 감소했다.

진학사는 수험생의 대학 ‘교차지원’ 양상이 바뀐 것으로 분석했다. 과거에는 과탐을 응시한 자연계 학생이 인문계 학과에 지원했는데 올해는 사탐을 선택한 자연계 학생이 사탐 응시자를 허용하는 자연계 학과에 지원하는 흐름으로 변했다.

올해 수능에서는 탐구영역 중 사탐만 선택한 인원이 60%에 달할 정도로 ‘사탐런’ 현상이 두드러졌다. 이에 따라 사탐에서 1·2등급을 받은 수험생이 전년 대비 30% 급증하면서 대입의 당락을 가를 핵심 변수로 떠오르기도 했다.