한학자 통일교 총재. 연합뉴스

통일교 정치권 로비 의혹을 수사 중인 경찰이 30일 통일교 핵심 간부들을 검찰에 넘긴 것으로 확인됐다. 지난 10일 출범한 경찰 특별전담수사팀이 통일교 의혹 관련 피의자를 검찰에 송치한 것은 이번이 처음이다.

경찰 전담팀은 전날 한학자 통일교 총재, 윤영호 전 세계본부장 한 총재의 비서실장을 지낸 정원주씨, 통일교 산하단체 천주평화연합(UPF) 회장을 지낸 송광석씨 등 4명에 대해 정치자금법 위반 혐의를 적용해 검찰에 송치했다.

이들은 2019년 초 여야 정치인들에게 조직적으로 불법 정치 후원금을 전달한 혐의를 받는다. 개인 명의로 후원금을 지급한 뒤 통일교 법인으로부터 돈을 보전받는 방식을 썼다고 경찰은 판단했다.

한 총재는 이런 쪼개기 후원을 지시한 ‘정점’이었다고 경찰은 보고 있다. 한 총재 지시 혹은 묵인 하에 다른 피의자들이 후원금 전달에 나섰다고 판단한다.

한 총재와 정 씨는 국민의힘 의원들에게 ‘쪼개기 후원’했다는 의혹 등으로 이미 기소돼 1심 재판을 받고 있다. 이번 사건과 별개 의혹이다.

정치자금법 위반 혐의의 공소시효는 7년인 점을 감안해 쪼개기 후원 사건부터 검찰에 송치한 것으로 보인다.

전담팀은 2018~2020년 무렵 통일교 측이 전재수 전 해양수산부 장관, 임종성 전 더불어민주당 의원, 김규환 전 미래통합당 의원에게 수천만원의 금품을 전달한 의혹 등에 대해 수사를 이어가고 있다.