양산시자원봉사센터가 리모델링 이전할 여성복지센터 전경.

9만여 자원봉사자가 이용할 경남 양산시자원봉사센터가 기존 여성복지센터 건물을 전면 리모델링해 이전하는 공사에 본격 착수한다. 당초 신축을 추진하던 계획을 취소하고 기존 공공시설을 활용하는 방향으로 선회한 지 약 1년 8개월 만이다.

11일 양산시에 따르면 시는 지난해 자원봉사센터 이전을 위한 실시설계를 마무리하고 이달 중 리모델링 공사를 착공할 예정이다. 사업비는 총 16억4800만 원으로 전액 시비로 추진되며, 오는 4월 중 사무실 이전과 개관을 목표로 하고 있다.

이전 대상지는 현 여성복지센터 건물로, 지상 4층 부지 661㎡ 연면적 1386㎡ 규모다. 시는 건물 외관부터 내부 구조, 엘리베이터 등 시설 전반을 개선하는 ‘전면 리모델링’을 진행한다.

자원봉사센터는 이 중 1~3층을 사용한다. 1층에는 자원봉사자 쉼터와 센터 사무실이 들어서며, 2층은 4개의 회의실로 구성돼 자원봉사 단체 회의와 교육 프로그램에 활용된다. 이 중 2개 회의실은 가변형 벽체를 적용해 교육장과 회의실을 탄력적으로 운영할 계획이다. 3층은 대규모 모임과 행사를 위한 강당으로 이용된다. 4층은 통합사례관리사, 아이돌봄 등 복지 관련 부서가 사용할 예정이다.

양산시청 인근에 위치한 기존 자원봉사센터 건물은 1997년 건립된 가설건축물로, 준공 이후 30년 가까이 지나 노후화가 심하고 면적도 250㎡에 불과했다. 이에 시는 지난 2020년부터 다방동 교통광장 부지에 지상 3층 연면적 1400㎡ 규모의 신축 이전을 추진해왔다.

그러나 해당 부지에 무연고 분묘가 다수 존재하고 일부 편입 토지 소유주가 보상을 거부하면서 사업 추진이 장기간 지연됐다. 여기에 접근성이 떨어진다는 지적까지 제기되면서 시는 지난 2024년 신축 계획을 철회하고 여성복지센터를 활용한 이전으로 방향을 전환했다. 이 경우 76억~100억 원으로 추산되는 사업비를 대폭 절감할 수 있는데다 준공 시점을 크게 단축할 수 있는 점을 이점으로 꼽았다. 여성복지센터는 올해 문을 열 예정인 양산시종합복지허브타운으로 이전한다.

시는 이번 이전을 통해 자원봉사 단체들이 쾌적한 환경에서 회의와 교육, 봉사 활동 프로그램을 운영할 수 있도록 지원할 방침이다. 특히 설계 단계부터 자원봉사센터 측의 의견을 적극 반영해 이용자 편의를 극대화했다.

다만 자원봉사센터가 이전한 뒤 현재 사용 중인 기존 센터 부지의 활용 방안은 아직 확정되지 않았다. 시는 직원 후생동이나 직장어린이집 전환 등 여러 방안을 검토 중이지만 이전 시점에 맞춰 즉각 결정하지는 않겠다는 입장이다.