13일 경남상의협의회 초청 간담회에 참석한 김경수 지방시대위원장. 김용구 기자

김경수 지방시대위원장이 부산·경남 등의 행정통합을 두고 “속도를 내던지 2030년까지 느긋하게 간다고 하면 정부와 호흡을 맞춰 ‘연합’이라도 만들어 물 들어올 때 배를 띄워야 한다”고 제언하고 나섰다.

김 위원장은 13일 경남상의협의회 주최로 창원상의에서 열린 ‘초청 간담회’에서 “현재 통합 논의가 오가는 다른 곳은 ‘빨리하자’거나 올해 6월에 아예 통합 단체장 선거를 치르겠다고 한다”며 이같이 강조했다. 이어 그는 “이제 부산·울산·경남만 남았는데, 대통령이 확실한 정부 지원을 약속한 상황이라 권역별로 추진할 수 있는 틀을 만드는 게 가장 시급하다”며 “이 문제를 계속 협의하고 있고, (행정통합을) 만들어갈 수 있도록 우리도 최선을 다하겠다”고 공언했다. 그러면서 “이것은 정치적 문제도 아니고 선거와도 무관한, 지방을 살리기 위해서 반드시 가야 할 길”이라고 목소리를 높였다.

김 위원장은 이날 본격적인 간담회에 앞서 정부가 추진 중인 ‘5극 3특(5대 메가시티·3대 특별자치도) 체제’를 중심으로 한 국가균형발전 청사진을 설명했다. 그는 수도권 일극 주의를 타파하기 위해 권역별 거점 도시를 육성하고, 기회발전특구 지정과 파격적인 세제·재정 지원을 통해 기업과 인재가 모이는 ‘초광역 경제권’을 구축해야 한다고 주장했다. 이 자리에서 창원상의는 ▷비수도권 법인세·소득세·상속세 차등 적용 ▷마산합포구·마산회원구 ‘인구감소지역 지정’ ▷마산~거제 국도 5호선 조기개통 등을 건의했다. 사천상의는 ▷우주항공산업진흥원 사천 설립 ▷우주항공복합도시 건설 및 지원 등을, 밀양상의는 ▷탄소 배출권 거래제 예외 적용 등을 요청했다.

김 위원장은 “진정한 지방시대를 열기 위해서는 지역 스스로가 비교우위를 가진 산업을 육성하고, 중앙정부는 이를 과감하게 뒷받침하는 구조가 돼야 한다”며 “경남 경제인이 제안한 현안이 정책에 실질적으로 반영돼 지역 균형발전의 마중물이 될 수 있도록 관계 부처와 적극 협의하겠다”고 밝혔다.