김해 부곡동에 있는 선박 구성품 제조업체인 경원벤텍㈜에서 경남 병원선의 건조 시작을 알리는 강재(鋼材) 절단식이 열리고 있다. 경남도 제공

경남도가 의료 접근성이 떨어지는 도내 51개 섬마을을 순회 진료하는 새 병원선 건조를 본격화한다.

경남도는 14일 김해 부곡동에 있는 선박 구성품 제조업체인 경원벤텍㈜에서 ‘강재(鋼材) 절단식’을 열었다. 이날 철판을 가공하는 선각장에서 선박 주요 자재인 강철을 처음 절단하면서 선박 건조의 착수를 알렸다. 이 선박은 2003년 건조해 노후화한 기존 병원선인 ‘경남511호’를 대체한다. 도는 지난해 150억 원을 들여 길이 49.9ｍ, 폭 8.4ｍ의 290ｔ급 선박을 건조하고자 기본·실시설계 용역에 착수한 바 있다.

최대 속력은 18노트(시속 33㎞)로, 남해안 지역적 특성을 고려해 도서·연안 부두에 쉽게 접안할 수 있도록 전국 처음으로 ‘차도선형’으로 제작된다. 차량과 섬 주민이 보조정 없이 바로 승·하선할 수 있도록 갑판을 낮췄다. 또 물을 분사하는 ‘워터 제트’ 추진기와 배기가스 저감 방식을 도입해 기동성과 친환경성을 모두 강화한다. 여기에다 내부에는 물리치료실, 임상병리실 등 쾌적한 진료 환경을 갖춘다. 이 병원선은 선체 건조는 물론 의료장비 탑재, 시운전 등을 거쳐 올해 12월 말까지 출항 준비를 완료할 예정이다.

이도완 도 보건의료국장은 “병원선은 육상 의료 접근이 어려운 도서 지역 주민에게 꼭 필요한 의료시설”이라며 “대체 건조를 통해 보다 안전하고 쾌적한 환경에서 양질의 의료서비스를 제공하겠다”고 강조했다.