- 옛 남성당 한약방 교육관으로 변신
- 지역역사 담은 시민 체험공간될 것

경남 진주의 큰 어른 김장하 선생이 운영하던 중안동 남성당 한약방이 최근 진주 남성당 교육관(교육관)으로 새롭게 문을 열었다. 교육관은 김장하 선생의 나눔의 뜻을 기리고 진주정신을 전하기 위해 조성했다. 김장하 열풍은 문형배 전 헌법재판관의 탄핵 판결 이후 ‘신드롬’이라 할 만큼 강하게 불고 있다. 책 ‘줬으면 그만이지’ 판매량이 급증했고, 넷플릭스 다큐멘터리 ‘어른 김장하’는 시청률 5위에 오르기도 했다.

김해솔 학예사가 진주 남성당 교육관 개관 준비 과정과 운영 방향을 설명하고 있다.

교육관 개관에 앞서 기획과 준비 과정을 총괄한 진주시 문화유산과 김해솔(39) 학예사를 만나 조성 배경과 운영 방향을 들어봤다. 그는 교육관 개관에 이어 진주역사관 건립도 함께 준비하고 있다.

김 학예사는 “이곳은 김장하 선생의 나눔과 진주 정신을 기리는 공간이지만, 한 사람을 중심에 둔 기념관은 아니다. 진주라는 지역에서 오랫동안 이어져 온 역사와 공동체의 흐름을 보여주는 공간으로 기획했다”고 설명했다. 이어 “남성당 한약방 건물이었지만 김장하 선생은 건물 매도 당시 본인과 관련된 기록이나 전시를 남기지 않기를 원하셨고 한의학도 다루지 말아 달라고 해 기획 초기 고민이 많았다”고 회고 했다.

교육관은진주시가 22억 원을 들여 진주시 중안동 남성당 한약방을 리모델링 해 연면적 391㎡, 지상 3층 규모로 조성됐다. 이곳은 김장하 선생이 48년간 운영하며 나눔과 베풂을 실천한 남성당 한약방의 역사·문화적 가치를 보존하는 동시에 ▷걸인기생만세운동 ▷진주소년운동 ▷진주형평운동 등 진주에서 발원한 진주정신의 뿌리를 현재와 미래 세대에 전하는 일을 한다.

교육관은 층별로 서로 다른 주제와 기능을 갖추고 있다. 1층은 남성당 한약방을 재현한 공간이다.

김 학예사는 “방문객 대부분이 김장하 선생님을 알고, 좋아하는 분들인 만큼 당시 남성당 한약방의 분위기와 온기를 느끼도록 초점을 맞췄다”고 소개했다.

2층은 ‘기록 공간’으로, 시대와 세대를 넘어 이어져 온 진주정신의 역사를 다룬다. 진주에서 발생한 주요 역사적 사건과 인물, 시민정신을 체계적으로 전시하고 있다. 3층은 ‘이음 공간’으로, 오늘날의 진주정신을 계승하고 확산하는 공간이다. 교육·체험·전시 프로그램을 통해 시민이 직접 참여할 수 있는 열린 교육 공간으로 운영된다.

김 학예사는 “김장하 선생은 평생 누구에게도 무언가를 강요하지 않으신 분이다. 이곳 역시 시민이 편안한 마음으로 찾아와 따뜻함을 느끼고 다시 찾고 싶어지는 공간이 되길 바란다”고 말했다.

그는 경기도 부천 출신으로 서울 화곡고, 경주대 문화재보존학과를 졸업하고 국립진주박물관에서 7년간 근무하다 진주시 역사관 건립을 계기로 2021년 10월부터 진주시청 문화예술과에 입사해 근무하고 있다.