남부내륙철도 종착역인 경남 거제역 역세권 조감도. 거제시 제공

남부내륙철도(KTX) 착공식이 오는 6일 철도 종착역인 경남 거제에서 열린다.

2일 거제시 등에 따르면 경남 거제~경북 김천을 잇는 남부내륙철도 건설사업 착공식이 오는 6일 거제에서 개최된다.

착공식 당일 이재명 대통령이 경남에서 타운홀 미팅을 가질 것으로 알려지면서, 이 대통령이 직접 착공식 현장을 방문할지 여부에 관심이 쏠린다.

최근 국토교통부는 시와 함께 사전 답사를 통해 주요 후보지를 둘러본 것으로 알려졌다. 착공식 개최지로 사등면과 둔덕면 등이 거론되지만 정확한 시간과 장소는 공개하지 않고 있다.

그동안 변광용 거제시장은 남부내륙철도 착공식을 거제에서 개최해 줄 것을 정부와 국회에 지속적으로 건의해왔다.

착공식은 거제 KTX 시대가 본격 막을 올린다는 의미를 대내외에 선포하는 자리가 될 전망이다.

남부내륙철도는 거제시 사등면 성내리와 경북 김천시 삼락동을 잇는 총연장 177.9㎞ 단선 철도로 7조 974억 원이 투입되는 대규모 국책사업이다. 2031년 완공을 목표로 한다.

국토교통부는 2022년 1월 기본계획 고시 이후 전체 구간을 10개 공구로 나눠 기본·실시설계를 추진해 왔다. 1~9공구는 실시설계 승인·고시를 마쳤고, 마지막 10공구인 거제 구간은 입찰을 진행하고 있다.

철도가 개통되면 거제에서 서울까지 2시간 40분대로 단축될 전망이다. 경남권에는 거제·통영·고성·합천역이 신설되며, 진주역은 기존 역사를 개량해 활용한다.