달빛어린이병원 지정 한아름병원 전경. 양산시 제공

경남 양산시 달빛어린이병원이 6년 만에 재개되면서 장기간 이어졌던 야간과 휴일 소아 진료공백 해소가 기대된다.

8일 양산시에 따르면 물금읍에 위치한 ‘한아름병원(병원장 석원일)’이 지난 2일 경상남도로부터 ‘야간·휴일 소아 진료기관(달빛어린이병원)’으로 신규 지정되면서 오는 3월 1일부터 본격적인 운영에 들어간다.

건강보험심사평가원에 따르면 이번에 지정된 한아름병원은 지난 2024년 6월 개원해 소아청소년과를 비롯해 산부인과, 내·외과, 마취통증의학과, 가정의학과 등 6개 과목 11명의 전문의가 근무한다. 또 상급·일반병실 45개를 비롯해 분만실, 수술실, 산후조리원 등의 시설을 갖추고 있다.

달빛어린이병원 운영 기간은 오는 3월 1일부터 2028년 2월 말까지이며, 2년마다 운영성과를 평가해 재지정 여부를 결정할 예정이다. 진료 시간은 평일 오후 6시부터 밤 11시까지이며, 주말과 공휴일에는 오전 9시부터 밤 10시까지 문을 연다.

특히 병원과 같은 건물에 위치한 ‘365물금약국’이 협력 약국으로 지정돼 진료와 처방, 조제까지 한 번에 해결할 수 있는 ‘원스톱 의료 서비스’가 가능해졌다. 늦은 시간 아이를 데리고 병원과 약국을 오가야 했던 보호자들의 부담도 크게 줄어들 것으로 보인다.

그동안 양산지역은 지난 2020년 코로나19 팬데믹의 영향으로 (구)웅상중앙병원이 달빛어린이병원 운영을 중단하면서 야간과 휴일 소아 진료공백이 장기간 이어져 왔다. 특히 양산시는 타 지자체에 비해 소아 인구 비율과 진료 수요가 높아 시민들이 큰 불편을 겪어왔다.

시는 달빛어린이병원 운영을 통해 응급실 쏠림 현상을 완화하고, 대기시간 단축과 의료비 부담 경감 등 실질적인 효과가 나타날 것으로 보고 있다.

양산시보건소 관계자는 “아이가 아플 때 부모들이 시간에 구애받지 않고 적시에 진료받을 수 있는 환경을 조성하는 것이 우리시 보건행정의 최우선 목표”라며 “이번 달빛어린이병원 지정으로 소아 진료의 기틀이 마련된 만큼 앞으로 필수의료 기반을 지속적으로 확대해 아이 키우기 좋은 양산을 만들겠다”고 밝혔다.