경남 사천시의 부속 섬인 늑도와 신도를 잇는 해상 연도교가 본격 착공됐다. 사진은 두 섬을 잇는 해상 연도교 조감도. 사천시 제공

경남 사천시의 부속 섬인 늑도와 신도를 잇는 해상 연도교가 착공됐다.

사천시는 9일 삼천포대교공원 일원에서 ‘삼천포 무지개빛 생태탐방로 조성사업’ 착공식을 갖고 해상 연도교 공사에 본격 착수했다.

이 다리는 한려해상국립공원의 아름다운 해양경관을 활용해 늑도와 신도를 연결하는 보행 중심의 연도교다.

사업비 186억 원을 투입해 현수보도교(출렁다리) 430ｍ와 연결 접속도로 등 총연장 682ｍ, 폭 1.5~2ｍ 규모로 조성된다. 2028년 8월 완공을 목표로 한다.

핵심 시설인 430ｍ 길이 출렁다리는 바다 위를 가로지르는 체험형 보행시설로, 한려해상국립공원의 수려한 자연경관을 한눈에 조망할 수 있는 새로운 관광 명소가 될 전망이다.

시는 체류형 관광객 증가로 인한 해상관광 활성화로 지역경제 전반에 긍정적인 파급효과가 있을 것으로 본다.

섬 주민의 삶의 질 향상도 기대된다. 그동안 늑도와 신도는 육지 이동 시 배편에 의존해야 했고 기상 악화 시 이동이 제한되는 불편을 겪었다. 해상 연도교가 완공되면 기상 여건과 관계없이 육지로 이동할 수 있는 ‘생활 통로’ 역할을 수행해 주민 생활 여건이 개선될 것으로 보인다.

시는 장기적으로 삼천포 실안에서 저도·마도·신도·늑도·초양도를 거쳐 대방대교공원까지 이어지는 대규모 해상 보도교 관광 루트를 추진할 계획이다.

박동식 시장은 “늑도와 신도를 잇는 해상 탐방로는 시민과 관광객 모두가 자연 속에서 힐링하는 새로운 해양관광 랜드마크가 될 것”이라고 말했다.