경남 통영시가 3월 1일부터 면소재지가 위치한 욕지도 한산도 사량도 등 3개 섬에 ‘섬 택시’를 본격 운행한다. 욕지도 전경. 국제신문DB

국내 두 번째로 많은 섬(570개)을 보유한 경남 통영시가 3월부터 3개 섬에 ‘섬 택시’를 첫 운행한다.

통영시는 섬 주민의 교통 불편 해소와 이동권 보장을 위해 내달 1일부터 욕지도·한산도·사량도 등 3개 섬에 ‘섬 택시’를 정식 운행한다고 27일 밝혔다.

3개 섬은 통영시가 보유한 570개의 섬 가운데 인구 수가 많은 면소재지가 위치한 섬이다.

‘섬 택시’는 대중교통이 불편한 섬 지역 특성을 고려해 주민 콜에 따라 실시간 운행하는 ‘수요응답형 교통서비스(DRT)’로 운행된다.

섬 주민은 1회 1000원, 세대당 월 3회 이용할 수 있다. 이용요금 중 1000원을 제외한 나머지 요금은 시에서 지원한다.

세대당 월 3회 이용을 초과하면 일반 택시처럼 미터기 요금으로 이용 가능하다.

그동안 섬 지역은 지형적 특성상 도서공영버스 외에는 교통수단이 제한적으로, 이동 수단 확보가 시급했다. 고령 인구가 대부분인 섬 주민은 보건소 방문, 생필품 구매, 관공서 이용, 여객선터미널 이동 등 기본적인 생활 이동에 큰 불편을 겪어 왔다.

앞으로 ‘섬 택시’ 운행으로 섬 주민의 이동권이 보다 편리해질 것으로 기대된다.

경남 통영시가 3월 1일부터 면소재지가 위치한 욕지도 한산도 사량도 등 3개 섬에 ‘섬 택시’를 본격 운행한다. 통영시 제공

‘섬 택시’는 해당 섬 내에서만 운행할 수 있다. 육지 운행은 금지되며, 5년간 양도·양수할 수 없다.

앞서 시는 지난해 11월 ‘섬 택시’ 신규 면허 대상자를 신청받아 지난달 임시운행을 거쳐 불편사항을 보완·개선했다.

통영시 관계자는“섬 택시는 단순한 교통수단 지원을 넘어 섬 주민 삶의 질을 높일 것으로 보인다”며 “앞으로도 교통 사각지대 해소를 위해 노력하겠다”고 말했다.