- 시정홍보 행사 가려다가 취소
- 대책회의 주재 오세훈과 대조
- 잇단 지역순회에 비판적 시선

고유가와 고환율로 서민 경제가 직격탄을 맞은 엄중한 시국에 부산시가 ‘중동 비상대응반 회의’를 개최했다. 하지만 정작 박형준 부산시장은 회의에 불참한 채 시정 홍보 행사인 토크콘서트 무대에 오르려다 이를 취소하고 비공개 일정을 소화했다. 민생 현안보다 선거에 치중하고 있다는 지적이 나온다.

지난 24일 박형준 시장이 사직실내체육관 주경기장에서 ‘시민과 함께하는 소통·공감 부산시정보고회'에서 브리핑을 하고 있다. 전민철 기자

30일 부산시에 따르면, 이날 오후 5시 행정부시장 주재로 ‘중동 비상대응반 회의’가 열렸다. 지난 4일 박 시장이 긴급 점검 회의를 통해 행정부시장을 비상대응반장으로 임명한 이후 첫 공식 회의다. 고유가·고환율에 따른 선제적 대응 체계를 구축하겠다는 취지였으나, 한 달 만에 소집된 이번 회의의 참석자는 부산시 내부 실·국장들로만 채워졌다.

‘비상대응’이라는 명칭에는 상황의 시급함과 엄중함이 담겼다. 휘발윳값이 ℓ당 2000원에 육박하고, 원/달러 환율이 1500원 선을 넘어서면서 지역 중소기업과 소상공인의 경영난이 심화되는 시점이다. 시민은 시장이 직접 상황을 점검하고 대응책을 진두지휘하는 모습을 기대하기 마련이다. 그러나 현실은 달랐다.

애초 박 시장은 비상대응반 회의와 비슷한 시각 사하구 홍티아트센터에서 열리는 ‘서부산권 축제 이음 토크콘서트’에 참석할 예정이었으나, 이를 취소하고 비공개 일정으로 전환했다. 결국 민생 비상회의와 공개 행사 모두에 참석하지 않은 셈이다.

시장 부재는 회의의 격에서도 드러난다. 지난 4일 시장이 주재한 긴급 점검 회의에는 부산상공회의소 한국은행 부산본부 등 유관기관 대표들이 총출동한 것과 비교하면 이번 회의는 무게감이 달라졌다. 반면 상황은 더 심각해졌다. 지난 4일 ℓ당 1784원이었던 휘발유값은 30일 1881원으로 치솟았고, 원·달러 환율 역시 1463원에서 1515원으로 올랐다.

타 지자체와의 행보도 대조적이다. 서울시의 경우 지난 23일 오세훈 시장이 직접 비상경제대책회의를 주재하며 위기 대응의 전면에 나섰다.

향후 일정을 향한 시선도 곱지 않다. 박 시장은 지난 29일 영도구를 시작으로 강서구(31일), 금정구·동래구(다음 달 2일)를 잇따라 방문해 지역 주민과 접촉할 예정이다. 현직 시장이 기초지자체를 순회하며 민심을 살피는 방식은 선거 캠프의 후보자 일정과 구조적으로 흡사하다. 유일한 차이라면 캠프 자금이 아닌 시 예산이 투입된다는 점이다.

현행 공직선거법상 ‘시정 홍보’라는 명분을 내걸면 사전 선거운동 논란을 피해 갈 수 있다. 법적 제재가 어렵다 보니 이러한 행보가 반복되고 있다는 지적이다. 토크콘서트를 취소하고도 정작 민생 비상회의에는 나타나지 않은 이날 행보를 두고 “경제 위기 상황에서 시장의 행정력이 현안 해결이 아닌 다른 곳에 매몰되고 있다”는 비판이 나오는 이유다.

이에 대해 부산시 관계자는 “회의 내용은 시장에게 실시간으로 보고되고 있다”며 “실무진 중심의 밀도 있는 회의인 만큼 민생 대응에 공백은 없을 것”이라고 해명했다.