해운대수목원 전경. 부산시 제공

혐오시설에서 도심 속 정원으로 변신한 해운대수목원이 기후 위기에 대응라는 ‘탄소 은행’으로 거듭난다.

부산시는 쓰레기 매립장에서 도심 정원으로 거듭난 해운대수목원이 농림축산식품부로부터 ‘산림부문 온실가스 배출권거래제 외부사업’ 등록을 전국 최초로 승인받았다고 31일 밝혔다.

‘외부사업’은 기업이나 지자체가 나무 식재 등을 통해 흡수한 이산화탄소 실적을 정부로부터 인증받아 배출권 시장에서 거래하는 제도다. 당초 해운대수목원은 과거 매립장 이력으로 인해 조직 경계 내 사업 등록이 어려울 것으로 예상됐으나, 시는 ‘배출시설 없는 유휴지 내 탄소흡수원 조성’이라는 논리로 환경부를 설득해 제도적 한계를 극복했다.

이번 승인에 따라 해운대수목원은 2026년부터 15년간 총 1365ｔ 탄소를 흡수해 배출권(KOC)을 확보할 것으로 전망된다. 이는 내연기관 승용차 약 570대가 1년간 내뿜는 온실가스를 상쇄하는 규모다. 시는 배출권 수익을 도시숲 조성에 재투자하는 ‘탄소 선순환 구조’를 구축할 방침이다.

나아가 시는 올해 안으로 해운대구 운봉산 산불 피해지(27ha)에 대해서도 외부사업 등록을 추진하고, AI 기반 라이다(LiDAR) 기술을 도입해 도시 전역의 탄소흡수원을 체계적으로 관리해 나갈 계획이다.