울산의 젖줄인 태화강 전경. 국제신믄DB

울산시가 환경, 재해, 산업 등을 아우르는 종합적인 물 순환 관리 체계를 마련한다.

시는 이를 위한 ‘물 순환 기본계획 수립 및 촉진구역 지정 용역’을 추진한다고 15일 밝혔다. 용역은 오는 6월 착수보고를 시작으로 1년간 진행 예정이다. 사업비는 2억 원이 투입된다.

이번 용역은 도시화로 불투수 면적이 늘어나고 기후변화로 홍수와 가뭄이 더 자주 발생함에 따라 물 순환 전 주기를 고려한 종합 대책이 필요성에 따라 제정된 ‘물 순환 촉진 및 지원에 관한 법률’에 근거해 실시하는 것이다.

물 순환은 ‘비나 눈이 지표수나 지하수가 돼 하천·호수·늪·바다 등을 흐르거나 저장됐다가 증발해 다시 비나 눈이 되는 연속된 흐름’을 말한다.

울산은 아스팔트나 콘크리트 등으로 포장돼 빗물이나 눈이 녹은 물이 지하로 스미지 못하는 불투수면이 14.6%다. 이는 20%가 넘는 타 광역시 불투수면에 비해 낮지만, 도농복합도시인 울주군이 지역 전체 면적의 70%가 넘는 것을 감안하면 매우 높은 수치다. 실제 시가 지난 2018년 수립한 ‘물 순환 선도도시 기본계획’을 보면 ▷학산동 96.12% ▷달동 90.84% ▷남외동 77.81% ▷학성동 67.84% ▷삼산동 66.35% 등 불투수면이 50%를 넘는 곳이 20곳에 달했다. 이는 적은 강수량에도 도로 곳곳이 침수돼 물바다가 되는 요인이 되고 있다.

이런 고질적인 문제를 해결하기 위해 울산시의 ‘물 순환 촉진 구역 지정’이 반드시 필요하다는 게 시의 판단이다. 물 순환 촉진 구역으로 지정되면 물 순환 종합계획을 수립하고 기후부가 지정한 사업시행자나 총괄 관리자가 다양한 물 순환 사업을 통합해 시행할 수 있다.

이를 위해서는 ‘물순환 왜곡도(불투수면)’, ‘물이용 취약성(가뭄)’, ‘물재해 취약성(홍수)’, ‘물환경 취약성(수질)’ 4개 항목 중 ‘가장 취약’에 해당하는 1등급이 1개 이상인 지역 또는 항목별 평균인 종합 취약성이 1~2등급 나와야 한다. 울산시는 태화강이 종합 취약성 2등급 지정 대상에 해당된다.

울산시 관계자는 “이 같은 내용을 토대로 내년 3월 기후부 ‘물 순환 촉진 구역 지정’ 공모사업에 참여할 계획”이라며 “용역을 통해 울산의 물 순환 비전을 제시하고 지역 특성에 맞는 기본계획을 수립 지정받아 안정적인 관리체계를 구축하겠다”고 말했다.