거창 창포원. 거창군 제공

경남 거창군이 ‘2026 거창에 On 봄축제’를 통해 체류형 관광도시로의 전환에 본격 나선다.

거창군은 2026 거창에 On 봄축제(이하 봄축제)를 계기로 단순히 꽃을 보고 떠나는 관광에서 벗어나, 머무르고 소비하는 체류형 관광지로의 변화를 본격화한다고 26일 밝혔다.

이번 봄축제는 오는 5월 14일부터 17일까지 거창창포원 일원에서 열린다. 아리미아꽃축제와 산양삼축제, 맨발걷기 행사 등을 통합한 거창의 대표 봄 관광축제로, ‘치유와 창포’를 주제로 자연 속 힐링과 체험을 결합한 다양한 프로그램이 운영될 예정이다.

그동안 거창은 뛰어난 자연환경을 바탕으로 많은 방문객을 유치해 왔으나, 관광객 체류시간 확대의 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다. 이에 군은 ‘2026 거창방문의 해’를 계기로 관광 전략을 전면 재편하고, 관광 경험이 지역 내 소비로 이어지도록 체류형 관광 기반 강화에 나섰다.

특히 여행경비의 50%를 환급하는 ‘거창 반값여행’ 정책을 핵심 사업으로 내세워 관광객의 체류를 유도하고, 단순 방문에서 숙박·식사·소비로 이어지는 구조를 구축할 방침이다.

군은 축제의 성공적 개최를 위해 지난 2월 기본계획을 수립했으며, 3월에는 공식 슬로건을 확정했다. 이어 4월 7일 착수보고회를 열어 추진 방향과 실행계획을 구체화했다. 또한 용역사와 민간단체, 공무원이 참여하는 실무회의를 세 차례 개최해 프로그램 구성과 운영 계획을 면밀히 점검해 왔다.

거창군 관계자는 “이번 봄축제는 거창 관광의 방향을 ‘체류와 치유’ 중심으로 전환하는 출발점”이라며 “창포원을 중심으로 한 치유형 콘텐츠와 차별화된 관광 프로그램을 통해 지역만의 경쟁력을 강화해 나가겠다”고 밝혔다.