조규일·최신용·김형석·황진선·박태양·임기향 후보 등 진주시장, 도의원, 시의원 후보들이 12일 진주시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 무소속연대를 결성했다. 김인수 기자 iskim@kookje.co.kr

경남 진주에서 국민의힘 공천에서 배제된 시장·도의원·시의원 후보들이 무소속연대를 결성해 귀추가 주목된다. 이들은 정치개혁과 공정선거를 내세우며 시민 중심의 새로운 정치 질서 구축을 선언했다.

조규일·최신용·김형석·황진선·박태양·임기향 후보 등 진주시장·도의원·시의원 후보들이 12일 진주시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “무너져가는 지역 정치의 공정과 상식을 바로 세우고, 오직 시민만 바라보는 새로운 정치의 길을 걷겠다”고 밝혔다.

이들은 “정당 공천이 시민 뜻보다 특정 세력의 이해관계에 좌우되고 있다”며 “시민 기대에 미치지 못하는 정치 현실을 바로잡아야 한다”고 주장했다. 이어 “줄 세우기식 정치와 밀실 공천, 불공정한 정치 문화를 거부한다”고 강조했다.

또 “진주는 우주항공과 산업, 교육·문화·농업이 함께 성장해야 할 중요한 시점”이라며 “정책 경쟁보다 정치공학이 앞서는 현실은 시민에 대한 책임을 저버리는 것”이라고 비판했다.

무소속연대는 이날 ▷정치 신뢰 회복 ▷시민 중심 정치 실현 ▷지역 발전 연대 구축 ▷공정하고 깨끗한 선거 등 4대 실천 방향을 제시했다. 사회·경제·농업 등 각계 단체와 협력해 지역 발전 기반을 강화하겠다는 구상도 밝혔다.

이들은 “흑색선전과 허위 비방, 조직 동원 선거를 배제하고 정책과 비전 중심의 선거 문화를 정착시키겠다”고 말했다.

조규일 후보는 “이번 선거는 진주의 미래와 시민의 품격을 결정하는 선택”이라며 “시민과 함께 지역의 자존을 지키고 새로운 변화를 만들어가겠다”고 밝혔다.

이어 “참여 후보 상당수가 현직 시의원으로, 개인 선거를 넘어 지역 정치 정상화에 뜻을 모았다”며 “시민 중심의 정치 질서를 회복하겠다”고 지지를 호소했다.