- 민원 들어올때까지 관리 방치

경남 국립김해박물관 앞 유하리 마애불 주변에 불법시설물(사진)이 설치된 채 수년간 방치된 사실이 드러나 김해시 문화유산 관리 체계에 경고등이 켜졌다.

유하리 마애불은 1998년 7월 장유배수지 공사 도중 주민 신고로 발견돼 현재 국립김해박물관 입구로 옮겨졌다. 두 불상은 고려 후기에서 조선 초기 작품으로 약사불과 아미타불로 추정된다. 그러나 김해시는 과거 보존가치가 크지 않고 비지정 문화재 지정 가능성도 작다고 보고 문화유산 부서가 아닌 다른 부서에서 관리해 왔다.

그런데 2023년 부처님오신날을 전후해 마애불 앞에 제단이 설치된 사실이 뒤늦게 알려졌다. 제단 앞면에는 ‘부처님 오신 날 서기 2023년 5월 27일 불기 2567년 4월 8일’이라는 문구가 새겨져 있고, 측면에는 기증자 이름도 음각돼 있다. 공공 문화유산에 특정인 이름이 새겨진 시설물이 놓이면서 마치 유산이 사유화된 것처럼 비칠 수 있다는 지적이다.

문제는 이곳이 하천부지라 점용허가 없이 설치된 시설물은 불법이라는 점이다. 국립박물관 앞에서 시설물이 3년 가까이 방치되며 그동안 현장을 제대로 관리한 주체가 없었다는 비판도 나온다.

실제 김해시는 민원이 제기되고 나서야 제단 설치 사실을 인지하고 대응에 나섰다. 이 과정에서 이 유산을 문화유산 관점에서 볼지, 하천부지 내 불법 시설물 문제로 볼지를 두고 담당 부서를 정하는 데도 시간이 걸렸다. 결국 김해시는 하천과가 우선 설치자를 찾아 자진 철거를 유도하고, 여의치 않으면 행정절차를 거쳐 철거하는 방안을 검토하고 있다. 다만 제단 철거 이후에도 다시 관리 공백 상태에 놓일 수 있다는 우려가 나온다. 김해시 관계자는 “마애불 이전이 오래전 일이고 부서 이동 등이 겹치며 정확한 관리 주체를 찾는 데 시간이 걸렸다”며 “우선 제단은 철거를 검토하고 이후 마애불 관리 주체를 정할 것”이라고 말했다.