조재복. 대구경찰청 제공

장모를 때려 숨지게 한 뒤 시신을 여행용 가방(캐리어)에 담에 대구 도심 한천에 유지한 혐의를 받는 조재복(26)이 첫 재판에서 살해 고의를 부인했다.

대구지법 형사13부(채희인 부장판사)는 21일 조재복의 1차 공판을 열였다. 그는 “때려서 죽을 거라고는 생각하지 못했다”며 “장모님이 죽을 거라고는 진짜 몰랐다. 죽일 생각은 없었다. 죄송하다”라고 밝혔다.

이어 “아내가 장모님이 숨을 안 쉬는 것 같다고 해 (죽을 수도 있다는걸) 알았다. 심폐소생술을 했다”라고 “이 정도로 때렸다고 해서 사람이 죽을 거라고는 생각을 못 했다”고 주장했다.

조재복은 재판부 질문에 적극적으로 답했다.

조재복 주장과 달리 변호인은 “존속살해의 미필적 고의와 시체유기 혐의 부분을 인정한다”고 하자, 재판부는 조재복의 의견을 재차 확인하며 “그가 살해 혐의를 부인하고 있다”고 정리했다.

앞서 그는 이달에만 세 차례에 걸쳐 재판부에 ‘장모님을 죽일 생각은 절대 아니었다’는 내용의 반성문을 제출했다.

조재복은 지난 3월 17일 오후 10시께부터 약 10시간에 걸쳐 대구 중구 오피스텔형 원룸에서 함께 살던 장모 A(사망 당시 54세) 씨를 둔기와 손발로 장시간 폭행해 숨지게 한 뒤 시신을 캐리어에 담아 북구 칠성도 신천변에 버린 혐의로 구속기소됐다. 그는 집안에 카메라를 설치해 아내 B 씨와 장모가 도주하지 못하도록 통제하고 경제적으로 착취하는 등 가혹 행위를 한 혐의(특수중감금치상 등)도 받는다.

재판부는 다음주의 조재복의 아내를 불러 증인신문 절차를 진해하기로 했다.