우간다 수도 캄팔라의 방역 활동. AFP연합뉴스

아프리카 콩고민주공화국(민주콩고)에서 에볼라 의심 환자가 1000명을 넘어섰다. 국제 보건단체들이 방역 강화의 필요성을 강조했다.

30일(현지시간) 영국 BBC 방송에 따르면 국제 의료·구호단체인 국경 없는의사회(MSF)의 앨런 곤살레스 부대표는 성명에서 “(민주콩고) 이투리주에서 에볼라 발병이 공식 선언된 지 2주가 지난 현재 상황은 매우 심각하다”며 “에볼라 발병 사례 가운데 이렇게 짧은 기간에 이처럼 많은 환자가 보고된 적이 없다”고 밝혔다.

곤살레스 부대표는 “현재 누구도 이번 발병의 실제 규모와 심각성을 정확히 알지 못한다”며 “매일 새로운 의심 환자가 보고되고 있지만, 수백 개의 검체가 아직 검사되지 않은 상태”라고 말했다. 그는 이어 “현장 방역이 전염병의 급속한 확산 속도를 따라가지 못하고 있다”며 국경과 공항 폐쇄 등 여러 제약 요인이 방역 활동과 인도주의 지원 물자 전달을 지연시키고 있다고 지적했다.

현재 민주콩고에서는 에볼라 의심 환자가 1000명을 넘고 사망자는 최소 246명인 것으로 집계됐다. 인접국인 우간다에서도 확진자 9명과 사망자 1명이 보고됐다.

테워드로스 아드하놈 거브러여수스 세계보건기구(WHO) 사무총장은 이번 발병의 중심지인 민주콩고 동부 이투리주를 방문해 방역 상황을 점검했다.

이번 발병은 에볼라 바이러스의 한 종류인 ‘분디부조’ 바이러스에 의한 것으로 확인됐다. 에볼라는 일반적으로 과일박쥐 등 야생동물에서 발생하며, 감염된 동물을 섭취·접촉한 사람에게 전파될 수 있다. 또 감염자의 혈액, 구토물, 설사, 침, 소변, 정액, 땀이나 오염된 주사기, 침구류, 의류 등을 접촉하면 감염될 수 있다.