울산 수소전기 트램 시운전 모습. 국제신문DB

울산시가 추진해온 수소트램 건설사업의 전면 백지화 가능성이 높아지고 있다. 김상욱 울산시장 당선인이 도시철도 1호선에 이어 장생포 수소트램 건설사업에 대해서도 재검토 필요성을 제기했기 때문이다.

30일 울산시에 따르면 김 당선인은 최근 시장직 인수위원회 회의에서 “장생포트램은 예산의 100%(450억 원)가 시비로 진행된다”며 사업성에 의문을 제기한 뒤 혈세 낭비로 이어질 수 있음을 지적했다. 이어 “노선도 장생포에서 태화강역까지 한 번에 가는 것이 아니라 셔틀버스를 타고 트램을 이용한 뒤 다시 셔틀버스를 타야 한다”며 “태화강역에서 장생포까지 가는 여객수요가 많지 않은데 환승을 두 번이나 해서 이용할 사람이 있을까라는 생각이 든다”고 꼬집었다.

김 당선인은 “이미 차량 발주가 나가 50% 정도 제작된 것으로 알고 있다”며 “정말 필요한 사업인지, 하자는 없는지 공론화 과정을 거쳐야 한다. 인수위 차원에서 별도로 확인해 달라”고 주문했다.

장생포 수소트램 사업은 태화강역과 장생포 고래문화특구를 연결하는 관광형 수소트램 사업이다. 기존 울산항선 태화강역~울산항역 4.6㎞ 구간을 정비·활용하는 방식이다. 2028 울산국제정원박람회 개최 전 운행을 시작해 정원박람회장 일원인 삼산·여천매립장과 장생포 일대를 하나의 관광 동선으로 엮고, 친환경 수소도시 이미지를 부각하겠다는 구상으로 추진돼 왔다.

시는 지난해 말 태화강역~장생포 간 수소전기트램 운행을 위한 실시설계 용역을 마무리했지만, 아직 실제 선로 개설 작업에는 들어가지 못한 상태다. 선로 관리를 맡고 있는 국가철도공단, 국토교통부와의 협의가 속도를 내지 못하면서 후속 절차가 지연되고 있기 때문이다.

차량은 현대로템이 제작 중이며, 현재 50%가량 제작이 진행된 것으로 알려졌다. 도입 차량은 5개 모듈로 구성된 무가선 수소트램 1대로, 최대 245명까지 탑승할 수 있다. 다만 태화강역과 수소트램 탑승지인 울산항역을 직접 연결하는 육교 설치 계획이 무산되면서 역 이용객은 셔틀버스를 타고 트램 승강장으로 이동해야 한다. 장생포 방면도 울산항역에서 다시 셔틀버스를 이용해 고래문화특구로 들어가야 한다.

사업이 중단될 경우 이미 제작 중인 수소트램 차량을 도시철도 1호선에 투입하는 방안도 검토될 수 있다. 그러나 김 당선인은 도시철도 1호선 사업에 대해서도 원점 재검토 필요성을 밝힌 상태다. 따라서 차량 활용 방안은 물론 시가 추진해온 수소트램 건설사업 자체가 큰 변곡점을 맞을 전망이다.