국내 유명 관광지에서 만취 운전자를 상대로 고의 사고를 낸 뒤 합의금을 뜯거나 보험금을 수령하는 방식으로 2억 원을 챙긴 일당이 덜미를 붙잡혔다. 사진은 CCTV에 찍힌 범행 모습. 경남경찰청 제공

국내 유명 관광지에서 만취 운전자를 상대로 고의 사고를 낸 뒤 신고를 빌미로 합의금을 뜯거나 보험금을 수령하는 방식으로 2억 원을 챙긴 일당이 덜미를 붙잡혔다.

경남경찰청 교통과는 보험사기방지 특별법 위반과 폭력행위 등 처벌에 관한 법률상 공동공갈 혐의로 22명을 검거했다고 6일 밝혔다. 경찰은 이 중 범행을 주도하거나 조직적으로 증거 인멸을 시도한 A(40대) 씨 등 3명을 구속하고 나머지 공범 19명을 불구속 입건했다. 지역 선후배와 부부, 연인, 지인 등으로 구성된 이들은 2022년 1월부터 2024년 6월까지 제주와 거제 등을 오가면서 음주운전을 하는 차량 등을 상대로 총 14차례에 걸쳐 사고를 낸 뒤 2억 원 상당의 보험금과 형사 합의금을 갈취한 혐의를 받는다.

경찰에 따르면 A 씨 등은 주로 관광지 주변 유흥가 일대에서 잠복하면서 식당 등에서 술을 마시고 나오는 사람을 노렸다. 이들이 차량에 탑승해 음주운전을 하면 미행해 사고를 냈고, “경찰에 신고하겠다”고 협박했다. 또 A 씨 등은 평소 친분이 있는 지인을 술자리에 불러 술을 마시게 한 뒤 운전대를 잡도록 유도하고, 실시간으로 이동 경로를 다른 공범과 공유해 고의 사고를 내는 방식으로 금품을 가로챘다. 이런 식으로 미수 1차례를 포함해 4차례 범행을 저질렀고 3000만 원을 입금받았다.

A 씨 등은 가해 차량과 피해 차량으로 역할을 나누거나 교통법규 위반 차량을 노려 사고를 내고 보험사에 접수하는 방식으로 10차례에 걸쳐 1억6800만 원도 편취하기도 했다. 이 과정에서 이들은 원정 범행을 위해 숙소에서 함께 생활하거나 범행에 이용할 외제 승용차와 오토바이 등을 미리 준비했다. A 씨 등은 범행 수익 대부분을 채무 변제나 생활비 등으로 쓴 것으로 파악됐다.

지난해 3월 첩보를 입수한 경찰은 주거지 등을 압수수색하거나 계좌 분석을 벌여 범행 전모를 파악했고, 베트남 등 해외에 체류 중인 주범까지 모두 검거했다. 경찰은 여죄 등을 수사한 뒤 이들을 검찰에 넘길 계획이다. 경찰 관계자는 “보험사기는 국가 금융질서를 교란하는 민생 침해범죄”라며 “보험사기 피해가 의심될 때 가까운 경찰서에 신고해 주기 바란다”고 당부했다.