지난 1일 서울 강동구 배재고 앞에 근조화환이 놓여 있다. 연합뉴스

광주제일고등학교와의 경기 중 “스타벅스 가야지” “탱크데이”라는 응원 구호를 외쳐 논란의 중심에 선 서울 배재고 야구부 학생들이 광주를 찾아 피해 학생들과 시민에게 고개 숙여 사과했다.

서울시교육청에 따르면 배재고 야구부원 전원과 학부모 일부, 교직원 등 86명은 6일 오후 3시께 광주일고를 방문해 사과했다. 사건이 발생한지 꼭 일주일 만이다. 사과문을 낭독한 야구부 주장 A 군은 “저희가 광주에 발을 딛는 것만으로도 불편하셨을 텐데, 귀한 시간 마련해주신 광주일고에 감사드린다”며 “부적절한 발언과 행동들로 인해 마음의 큰 상처를 입은 광주일고 선수들과 학부모님, 광주 시민분들께 진심으로 사과드린다”고 했다.

A 군은 “모든 선수가 진심으로 깊이 반성하고 있으며, 야구를 떠나서 인성이나 태도가 인생에서 얼마나 중요한지 깨닫고 다시 한번 배우게 됐다”면서 “같은 선수로서 정말 하면 안 되는 행동이었고 일어나면 안 되는 상황이었다”고 말했다. 이어 “저희 선수들의 좋지 못한 발언, 행동으로 인해 많은 분이 마음의 상처와 고통을 받고 있다”며 “ 항상 마음속 깊이 반성하는 마음과 자세로 살아가겠다”고 덧붙였다.

배재고 야구부 감독 B 씨도 “선수들의 지역 비하 응원은 무엇으로도 변명할 수 없는 잘못임을 인정하며, 학생들을 잘 이끌고 가르쳐야 할 지도자로서 책임이 가장 크기에 진심으로 사죄드린다”고 말했다. 그는 “깨끗하고 정정당당해야 할 경기에서 상대에 대한 존중과 동업자 정신, 선수로서 가져야 할 태도에 대해 제대로 가르치고 인도하지 못했다”며 “이기는 것보다 더 중요한 것이 있음을 저도 모르게 잊고 있었고, 저의 언행과 지도 방식이 올바른 본보기가 되지 못한 듯해 깊이 자책하며 부끄러울 뿐”이라고도 했다.

교장 등 배재고 교직원들은 “이번 사태를 단순한 일탈이나 실수가 아닌 윤리 의식과 역사 인식에 대한 총체적인 붕괴에서 비롯된 사례로 보고 심각하게 사안을 받아들이고 있다. 참담하고 부끄러운 마음”이라고 밝혔다. 그러면서 “사태에 대한 자체 진상조사 및 징계 절차를 진행 중”이라며 “여러 기관의 조사에도 성실히 응하겠다”고 약속했다.

앞서 지난달 29일 서울 목동구장에서 열린 제81회 청룡기 전국고교야구선수권대회에서 배재고 야구부 일부 학생 선수들은 광주일고와의 경기 중 상대 더그아웃을 향해 “가야지, 가야지, 스타벅스 가야지”라는 구호를 외쳤다. 이 중 한 학생은 “탱크데이”라고 크게 소리치기도 했다.

이에 협회는 지난 1일 스포츠공정위원회를 열고 배재고에 6개월간 전국대회 출전 금지 징계를 내렸다. 또 징계 기간 내에 조롱 응원을 주도한 선수와 이를 방관한 지도자를 대상으로 공정위원회를 다시 열어 개인 징계도 추진하겠다고 밝혔다.