- “지역 대표대학 성장 도움 되길”
- 50여년간 누적 500억 사회환원
올해 개교 80주년을 맞이한 부산대에 강병중 넥센그룹 회장이 사재 100억 원을 기부한다. 부산대는 이를 미래 모빌리티 연구기금과 장학기금 등에 사용할 계획이다.
부산대는 강 회장이 시가 100억 원에 상당하는 자신 소유의 넥센타이어 주식 144만5000주를 부산대학교 발전재단에 기부하기로 했다고 8일 밝혔다. 강 회장의 이번 기부는 부산대 개인기부 사상 두 번째로 많은 기부금이다.
부산대는 이번 기부금으로 ‘강병중 연구 및 장학기금’을 설립해 지역산업과 미래 성장 동력 확보를 위한 미래 모빌리티 연구기금과 지역인재 육성 장학금 등으로 사용하고, 부산대학교의 오랜 숙원사업 중 하나인 정문 개선사업에도 활용한다. 이는 정문 일대 부지 약 6400㎡에 강 회장의 기부금을 핵심으로 수십억 원의 재원을 투입하는 대규모 확충 사업이다.
강 회장은 부산대 경영대학원을 수료하고 1995년에는 경영학 명예박사를 취득했다. 같은 해엔 흥아타이어를 통해 5억 원의 발전기금을 기부한 바 있다. 당시 부산대는 강 회장의 기부금으로 부산캠퍼스 내 미리내골 자연 계곡을 재정비해 ‘사유의 길’을 조성했다.
1999년 넥센타이어를 인수하면서 현재의 넥센그룹으로 성장시킨 강 회장은 1970년대 중반 고향인 진주 이반성중학교 이사장을 맡아 육영·장학사업을 시작한 후 인재 육성과 소외계층을 돕기 위한 기부 및 후원사업을 50년 이상 이어오고 있다. 현재까지 강 회장 개인과 KNN문화재단, 넥센월석문화재단. 월석선도장학회 등 3개 문화장학재단을 통해 후원한 금액은 500억 원에 달하고, 장학금 수혜 학생만 1만여 명에 이른다. 강 회장은 모교인 동아대에 발전기금으로 사재 150억 원을 쾌척해 화제가 됐고, 2030 부산엑스포 유치전 때도 사재 30억 원을 후원해 지역사회 발전을 응원했다. 3년 전 별세한 부인 고 김양자 여사는 세상을 떠나면서 주식과 채권 등 100억 원을 공익재단에 기부했다.
강 회장은 이번 기부에 대해 “우리나라와 동남권 지역을 대표하는 거점국립대인 부산대학교의 다음 100년을 위한 성장의 기틀을 마련하는 데 작으나마 도움이 되기를 진심으로 바라는 마음에서 시작된 것”이라고 말했다. 이어 “대학이 지역사회 기업과 함께 상생 발전을 하고, 나아가 국가균형발전에도 중요한 역할을 하고 있는 시기에 부산대에 도움을 줄 수 있어 기쁘게 생각한다”며 “부산대가 지역을 이끌어갈 인재 육성에 최선을 다해달라”고 당부했다.
최재원 부산대 총장은 “강 회장의 숭고하고 소중한 기부의 정신을 받들어, 정부가 추진하는 5극 3특의 성장엔진을 기반으로 한 국가균형발전과 동남권 지역사회 및 지역산업 발전과 국가경쟁력 제고에 기여하는 우수 인재 육성에 더욱 정진해서 큰 뜻에 보답하겠다”고 화답했다.
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